腹水有多种常见症状，腹部外观与体征表现为腹部膨隆似蛙腹、腹壁紧张度增加；呼吸相关症状有呼吸困难，因腹水多压迫膈肌致胸腔容积减小；消化相关症状包括腹胀、恶心呕吐，影响胃肠功能；还可能伴有下肢水肿，因腹水致下腔静脉回流受阻，且症状因个体及原发病不同而异，出现相关症状需及时就医检查治疗。
腹部膨隆：是腹水最典型的外观表现，患者腹部会逐渐增大，外形似蛙腹。这是因为腹腔内积聚了过多液体，导致腹部容积增加。对于不同年龄、性别的人群，表现可能相似，但儿童由于身体处于生长发育阶段，腹部膨隆可能会影响其正常的身体活动和外观心理；老年人群可能本身身体机能下降，腹水引起的腹部膨隆可能会加重其行动不便等问题。长期有不良生活方式（如大量饮酒）导致肝硬化进而出现腹水的患者，腹部膨隆情况可能更为明显，且往往伴有原发病相关的一些表现。
腹壁紧张度增加：由于腹水增多，腹腔内压力升高，腹壁会变得紧张。触摸腹部时能感觉到比正常情况更硬的质感。在体格检查时可以通过触诊发现这一体征，不同人群对腹壁紧张度增加的感受不同，例如女性可能在月经周期等生理状态下对腹部触感更敏感，而运动员等腹部肌肉发达人群可能相对较难察觉早期的腹壁紧张度变化，但一旦腹水较多时都会有明显感觉。
呼吸相关症状
呼吸困难：当腹水较多时，增大的腹腔会向上压迫膈肌，导致胸腔容积减小，影响肺部的正常扩张和收缩，从而引起呼吸困难。轻者可能仅在活动后出现气短，重者休息时也会感到呼吸急促。对于有基础肺部疾病（如慢性阻塞性肺疾病）的患者，腹水导致的呼吸困难会进一步加重其呼吸功能障碍，因为原本肺部功能就受损，再加上腹腔压力升高影响呼吸，会使患者的生活质量大幅下降，活动耐力明显降低。儿童患者如果出现腹水导致的呼吸困难，可能会表现为呼吸频率增快、鼻翼扇动等，需要特别关注其呼吸情况，因为儿童的呼吸代偿能力相对较弱。
消化相关症状
腹胀：患者常自觉腹部胀满不适，食欲也会受到影响。这是因为腹水占据了腹腔空间，影响了胃肠道的正常蠕动和消化功能。对于患有胃肠道基础疾病（如胃炎、胃溃疡）的患者，腹水引起的腹胀可能会加重原有的消化功能紊乱，导致恶心、呕吐等症状更易发生。老年患者由于胃肠功能本身减退，腹水造成的腹胀可能会使他们的营养摄入进一步减少，不利于身体的康复和维持正常生理功能。
恶心、呕吐：由于腹水影响腹腔内环境及胃肠道的正常消化吸收，可能会刺激胃肠道引发恶心、呕吐症状。不同年龄人群表现可能有差异，儿童患者如果出现恶心、呕吐，需要注意是否有电解质紊乱等情况，因为儿童的体液调节能力相对较弱，频繁的恶心、呕吐容易导致脱水和电解质失衡；老年患者出现恶心、呕吐则要警惕是否是腹水相关的并发症引起，同时要注意营养的补充，防止因摄入不足导致营养不良。
其他相关表现
下肢水肿：部分腹水患者可能伴有下肢水肿，这是因为腹水造成腹腔内压力增高，影响了下腔静脉的回流，导致下肢静脉血液回流受阻，进而出现水肿。对于长期站立工作或有下肢静脉疾病基础的人群，腹水引起的下肢水肿可能会加重病情，使下肢水肿情况更为明显，行走等活动会受到限制。女性患者如果同时有月经不调等情况，可能需要综合考虑是否有其他内分泌等方面的问题导致水肿与腹水相关联，但主要还是腹水引起的回流障碍因素为主。
腹水的症状表现因个体差异以及原发病的不同而有所不同，当出现上述相关症状时，应及时就医进行检查，以明确病因并采取相应的治疗措施。
