咳嗽、痰多、流鼻涕可由感染因素（上呼吸道感染迁延不愈、下呼吸道感染如支气管炎、肺炎）、非感染因素（过敏因素、气道异物、环境因素如空气污染、温度变化）及其他因素（胃食管反流、药物副作用）引起，不同人群因自身特点受不同因素影响出现相应症状。
一、感染因素
（一）上呼吸道感染迁延不愈
多种病毒可引起上呼吸道感染，如鼻病毒、冠状病毒等，一般病程在7-10天左右，但部分免疫力较低者或病毒毒力较强者，感染可持续，导致咳嗽、痰多、流鼻涕症状迁延。儿童由于免疫系统发育尚未完善，相对成人更易出现上呼吸道感染迁延不愈的情况，年龄越小，呼吸道黏膜屏障功能越弱，受感染后恢复时间可能更长。例如，有研究表明，5岁以下儿童上呼吸道感染后咳嗽持续超过2周的比例相对较高。
（二）下呼吸道感染
支气管炎：细菌（如流感嗜血杆菌、肺炎链球菌等）或病毒感染支气管，炎症刺激导致支气管黏膜分泌增多，出现痰多，同时炎症刺激呼吸道引起咳嗽，炎症累及鼻黏膜可致流鼻涕。成年人长期吸烟、接触粉尘等不良生活方式会降低呼吸道防御功能，增加支气管炎发生及病程延长风险；儿童若居住环境空气污染严重、被动吸烟等，也易引发支气管炎且恢复较慢。
肺炎：细菌（如金黄色葡萄球菌、肺炎克雷伯菌等）、病毒（如流感病毒、腺病毒等）等感染肺部，炎症使肺泡和支气管内分泌物增多，出现咳嗽、痰多，炎症累及鼻腔可致流鼻涕。老年人由于机体功能衰退，呼吸道清除能力下降，患肺炎后咳嗽痰多流鼻涕等症状更易迁延；婴幼儿肺炎病情变化快，若治疗不及时或不规范，也容易转为慢性，导致症状反复。
二、非感染因素
（一）过敏因素
过敏性鼻炎伴下呼吸道过敏：接触过敏原，如花粉、尘螨、动物毛发等，引发过敏性鼻炎，出现流鼻涕等症状，同时过敏反应可累及下呼吸道，导致气道高反应性，引起咳嗽、痰多。过敏体质者更易发生此类情况，儿童过敏体质比例相对较高，且儿童接触过敏原的机会较多，如在花粉季节户外活动、接触室内尘螨等。例如，对尘螨过敏的儿童，在尘螨浓度较高的环境中，容易反复出现流鼻涕、咳嗽痰多等症状。
（二）气道异物
儿童尤其是1-3岁儿童，好奇心强，易将小物件放入口中，不慎吸入气道可导致气道异物。异物刺激气道黏膜引起炎症反应，出现咳嗽、痰多，同时可影响鼻腔通气导致流鼻涕。老年人牙齿咀嚼功能减退、吞咽反射不灵敏等，也有发生气道异物的可能，但相对儿童概率较低。例如，儿童将小玩具零件吸入气道后，会出现长时间的咳嗽、痰多且伴有流鼻涕等症状，且症状不易自行缓解。
（三）环境因素
空气污染：长期处于污染的空气中，如雾霾天气，空气中的颗粒物、有害气体等刺激呼吸道黏膜，导致呼吸道黏膜损伤，分泌功能紊乱，出现咳嗽、痰多、流鼻涕。长期生活在高污染地区的人群，患病风险相对较高，儿童呼吸道更娇嫩，受空气污染影响更大。
温度变化：气温骤变时，未及时增减衣物，呼吸道受冷空气刺激，可引起呼吸道黏膜血管收缩、分泌物增多，出现咳嗽、痰多、流鼻涕。不同年龄段人群对温度变化的适应能力不同，老年人和儿童体温调节能力较差，更易因温度变化出现呼吸道症状。
三、其他因素
（一）胃食管反流
胃内容物反流至食管，刺激咽喉部，可引起咳嗽，同时反流物可能影响鼻腔导致流鼻涕，胃酸等刺激还可使呼吸道分泌物增多出现痰多。肥胖人群、老年人由于食管下括约肌功能减弱等原因，更易发生胃食管反流；儿童食管下括约肌发育不完善，也可能出现生理性胃食管反流，但一般随年龄增长可逐渐缓解，若反流严重也会导致咳嗽痰多流鼻涕等症状迁延。
（二）药物副作用
某些药物服用后可能出现咳嗽、痰多、流鼻涕等不良反应，如血管紧张素转换酶抑制剂类降压药，服用后约5%-20%的患者会出现干咳等呼吸道症状，表现为咳嗽、痰多，部分患者可能伴有流鼻涕。在使用此类药物时，需要关注患者是否出现相关症状，尤其是有呼吸道基础疾病的患者。
