食管狭窄有多种症状，吞咽困难呈渐进性且与进食性状相关；可引起反流性呕吐，卧位易发生；胸骨后疼痛性质多样，与吞咽动作相关；因进食少致体重减轻；严重时可致食物反流误吸引起呼吸道症状，长期营养不足还会出现贫血表现，不同年龄、性别人群症状表现有差异。
渐进性发展：食管狭窄最常见的症状是吞咽困难，通常是逐渐发生的。初期可能只是在吞咽较硬的食物，如面包、肉类时感到轻度梗阻，随着狭窄程度加重，即使是吞咽软食、半流质甚至流质食物时也会出现困难。例如，一些患者最初只能顺利吞咽固体食物，逐渐发展到只能吞咽流质，严重时甚至连口水都难以咽下。其原因是狭窄的食管腔道变窄，阻碍了食物的通过。不同年龄、性别人群吞咽困难的表现可能有所不同，儿童可能表现为进食时哭闹、拒食，而成年人则更易察觉自身进食过程的异常；女性可能因饮食习惯等因素在早期吞咽困难时未及时重视，男性也可能因工作等原因忽略该症状，但本质都是食管对食物传输功能的障碍。
与进食性状相关：吞咽困难的程度与进食的食物性状密切相关，固体食物较液体食物更易出现梗阻感。比如，吃米饭时可能感觉吞咽费力，而喝稀粥时相对稍顺畅，但随着狭窄进一步加重，喝稀粥也会困难。这是因为固体食物需要通过狭窄部位时受到的阻力更大，而液体相对更容易通过狭窄通道。
呕吐
反流性呕吐：食管狭窄可能导致食物反流，进而引起呕吐。由于食管下端狭窄，食物无法顺利通过进入胃内，当食管内食物积聚到一定程度，就会反流至口腔并呕吐出来。呕吐物通常为刚进食的食物，一般不含有大量胆汁，因为狭窄部位多在食管中下段，胆汁反流至食管相对较少见。不同年龄人群呕吐表现有差异，儿童食管狭窄导致呕吐时，可能伴有生长发育迟缓，因为营养物质摄入不足影响生长；成年人则可能在呕吐后仍感觉胸骨后不适等症状。男性和女性在这方面的表现主要是程度和伴随症状的不同，比如女性可能因呕吐导致电解质紊乱时更易出现乏力等表现，而男性可能因工作劳累等因素掩盖部分症状。
呕吐与体位关系：部分患者在卧位时更容易发生呕吐，因为平卧位时食管的位置不利于食物向下传输，反流更容易发生。例如，夜间睡眠时可能因反流呕吐而惊醒。
胸骨后疼痛
疼痛性质与程度：患者可能会出现胸骨后疼痛，疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛或隐痛等。疼痛程度因人而异，轻度狭窄时可能只是偶尔出现轻微的胸骨后不适，随着狭窄加重，疼痛可能会加重且发作频率增加。其机制是食物通过狭窄食管时，对食管黏膜产生刺激或摩擦，以及食管平滑肌因推动食物通过而发生痉挛等。不同年龄人群对疼痛的感知和表述不同，儿童可能无法准确描述疼痛位置和性质，多表现为哭闹不安，而成年人能较准确描述疼痛特点；男性和女性对疼痛的敏感程度可能有差异，但本质都是食管受刺激后的反应。
与吞咽动作关系：胸骨后疼痛往往与吞咽动作相关，在吞咽食物时疼痛可能会加重，因为吞咽过程中食物通过狭窄食管会刺激食管病变部位。比如吞咽一口饭时，胸骨后疼痛会明显感觉加剧。
体重减轻
营养摄入不足导致：由于吞咽困难，患者进食量减少，长期如此会导致营养摄入不足，进而引起体重减轻。尤其是儿童，食管狭窄会严重影响其正常的营养摄取，导致生长发育落后于同龄人。成年人也会出现体重逐渐下降，身体消瘦等情况。不同性别在体重减轻后的表现可能不同，女性可能更关注自身体型变化而较早察觉体重减轻，男性可能因工作繁忙等原因在体重明显减轻后才被发现。年龄因素也很关键，儿童体重减轻会影响身体各器官的正常发育，需要及时干预来保证营养供应。
其他伴随症状
呼吸道症状：严重的食管狭窄导致食物反流误吸入气管时，可能会引起呼吸道症状，如咳嗽、气喘、呼吸困难等。例如，反流的食物进入气管后，会刺激气管黏膜，引起咳嗽，严重时可能导致吸入性肺炎，出现发热等表现。不同年龄人群呼吸道症状表现不同，儿童误吸后更容易出现肺炎等严重呼吸道并发症，因为儿童的呼吸道防御机制相对较弱；成年人误吸后也可能引发肺炎，但症状表现可能相对儿童更隐匿一些。男性和女性在呼吸道症状方面的差异主要在于基础健康状况和既往呼吸道疾病史等因素影响，比如本身有慢性呼吸道疾病的患者，食管狭窄导致误吸后呼吸道症状可能更严重。
贫血表现：长期营养摄入不足导致缺铁等造血原料缺乏时，可能会出现贫血相关表现，如面色苍白、乏力、头晕等。在儿童中，贫血会影响其生长发育和智力发育；成年人则可能因贫血导致工作效率下降等问题。年龄不同，贫血的影响程度不同，儿童处于生长发育关键期，贫血危害更大；男性和女性在贫血后的身体代偿和表现也有差异，女性可能因月经等因素本身有缺铁倾向，食管狭窄导致贫血时症状可能更明显。
