骨刺与骨质增生本质上并无区别，二者是同一病理过程的不同表述。
骨质增生是医学上的规范术语，指骨骼在长期应力刺激、退行性变或慢性损伤等因素作用下，局部骨组织发生异常增生，形成骨性突起，以增强骨骼稳定性。而骨刺是民间对骨质增生的通俗称呼，因其形态类似“刺”状突起而得名，实际并非真正的“刺”，而是骨骼边缘的骨赘。
二者均属于骨骼的适应性改变，常见于中老年人，多发生于关节、脊柱等负重部位，如膝关节、颈椎、腰椎等。多数情况下，骨刺/骨质增生无症状，仅在体检时发现；若增生部位压迫周围组织（如神经、血管或关节软骨），则可能引发疼痛、麻木、活动受限等症状。
因此，无论是称“骨刺”还是“骨质增生”，均指同一病理现象，治疗原则也一致，无症状者无需干预，有症状者需通过药物（如双氯芬酸钠）、理疗或手术缓解压迫，改善功能。
