肋软骨炎分为非特异性肋软骨炎和感染性肋软骨炎。非特异性肋软骨炎病因不明，可能与病毒感染、慢性劳损等有关，多见于25-35岁成年人，疼痛反复，有特定人群发病倾向；感染性肋软骨炎由细菌感染引起，有全身症状，各年龄段均可发病，胸部手术、外伤史及免疫力低下者易患。
非特异性肋软骨炎
病因：病因尚不明确，可能与病毒感染、慢性劳损、免疫因素等有关。例如，病毒感染（如流感病毒、带状疱疹病毒等）可能引发机体的免疫反应，导致肋软骨出现炎症；长期伏案工作、剧烈运动等引起的慢性劳损，也可能诱发非特异性肋软骨炎。
临床表现：多见于25-35岁成年人，女性发病率略高于男性。主要症状为胸前部位疼痛，疼痛可向肩背部或上臂放射，局部可有肿胀、隆起，按压时疼痛明显，疼痛具有反复性，部分患者在劳累、受寒后疼痛会加重。
年龄因素影响：不同年龄段的人群都可能患病，但在青壮年中相对更常见。儿童患非特异性肋软骨炎较为少见，若儿童出现类似症状，需与感染性肋软骨炎等其他疾病进行鉴别。
生活方式影响：长期从事重体力劳动、剧烈运动的人群，由于胸部软骨承受的压力较大，患非特异性肋软骨炎的风险相对较高；而长期伏案、缺乏运动的人群，胸部肌肉力量较弱，也可能增加发病几率。
病史影响：既往有病毒感染病史的人群，机体免疫力可能受到一定影响，相对更容易发生非特异性肋软骨炎。
感染性肋软骨炎
病因：多由细菌等病原体感染引起，常见的病原体有金黄色葡萄球菌等。多因胸部手术、外伤等导致软骨感染，例如胸部手术后，伤口护理不当，细菌侵入软骨组织引发感染；胸部受到外伤后，皮肤破损，细菌随之进入软骨而致病。
临床表现：除了有局部疼痛、肿胀外，还常伴有全身症状，如发热、寒战等。感染严重时，可出现皮肤红肿、破溃，有脓性分泌物渗出。
年龄因素影响：各年龄段均可发病，但免疫力较低的人群，如老年人、儿童等，更容易发生感染性肋软骨炎。儿童由于免疫力相对较弱，且外伤后护理不当等原因，也可能感染发病。
生活方式影响：胸部有手术史或外伤史的人群，若术后或受伤后护理不佳，发生感染性肋软骨炎的风险增加。例如，胸部手术后伤口未保持清洁干燥，就容易导致细菌滋生感染。
病史影响：有胸部手术史、外伤史或免疫力低下病史（如患有糖尿病等基础疾病）的人群，患感染性肋软骨炎的几率更高。
