元胡有镇痛、镇静催眠、对心血管系统及消化系统有作用，孕妇慎用，儿童应避免使用，老年人需在医生指导下从小剂量开始谨慎使用
一、镇痛作用
元胡具有显著的镇痛功效，相关研究表明其镇痛作用机制可能与阻断脑内多巴胺受体，从而影响纹状体亮氨酸脑啡肽的含量等有关。例如通过动物实验发现，元胡提取物能有效缓解实验动物的疼痛刺激，其镇痛效果可达到一定的强度，且这种镇痛作用在多种疼痛模型中均得到验证，对内脏痛等也有良好的缓解作用。
二、镇静催眠作用
元胡有一定的镇静催眠作用，研究显示其能使中枢神经系统的兴奋性降低，从而起到镇静效果，还可延长睡眠时间。在一些针对实验动物的睡眠实验中观察到，元胡制剂能增加动物的非快动眼睡眠和快动眼睡眠的总时间，改变睡眠周期，这为其在改善睡眠方面可能的应用提供了实验依据。
三、对心血管系统的作用
1.抗心肌缺血：元胡能增加冠脉血流量，改善心肌缺血状况。通过对动物心肌缺血模型的研究发现，元胡可使缺血心肌的心电图ST段改变得到改善，降低心肌耗氧量，其有效成分可能通过调节心肌的能量代谢等途径来发挥抗心肌缺血的作用。
2.降压作用：元胡有一定的降压作用，其降压机制可能与扩张外周血管有关。实验研究表明，元胡制剂可使动物的血压有所下降，且这种降压作用是缓慢而持久的，对于一些因外周血管阻力增高等原因导致的血压升高有一定的调节作用。
四、对消化系统的作用
元胡对消化系统有一定影响，能抑制胃液分泌，缓解胃肠痉挛。研究发现，元胡可通过调节胃肠平滑肌的运动，减轻胃肠痉挛引起的疼痛，同时减少胃液分泌，对胃溃疡等消化系统疾病可能有一定的辅助改善作用，其作用机制与影响胃肠的神经调节和体液调节等多方面因素有关。
特殊人群注意事项
1.孕妇：孕妇应慎用元胡，因为目前虽无明确大规模临床数据表明其对孕妇绝对安全，但从其可能的作用机制考虑，有可能对子宫等产生一定影响，为避免潜在风险，孕妇使用需在医生严格评估后谨慎决定。
2.儿童：儿童属于特殊人群，由于其身体各器官功能尚未发育完全，元胡的药效及代谢与成人不同，目前缺乏针对儿童使用元胡的足够安全有效数据，所以应避免儿童使用元胡，如需使用相关含有元胡的制剂，必须在医生的专业指导下，充分权衡利弊后谨慎应用。
3.老年人：老年人使用元胡时需密切关注身体反应，因为老年人的肝肾功能有所减退，可能影响元胡的代谢，所以应在医生指导下从小剂量开始尝试使用，并密切观察有无不良反应，根据身体耐受情况调整使用方案。
