食道炎有烧心、反流等典型症状和胸痛、吞咽困难等非典型症状，可通过内镜检查、24小时食管pH监测、食管压力测定等方法检查，肥胖、长期吸烟饮酒、老年人、有食管裂孔疝者为高危人群，高危人群要定期检查，保持健康生活方式，儿童、老年人等特殊人群需关注饮食生活习惯调整。
一、症状表现
1.典型症状
烧心：是食道炎常见的典型症状，多在进食后1小时左右出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。这是因为胃酸等反流物刺激食道黏膜神经末梢所致。例如，一些患者在进食较多辛辣食物后，会明显感觉胸骨后有灼热样的不适。
反流：患者可感到胃内容物反流至咽部或口腔，反流物多呈酸性，有时可带有苦味或酸味。不同年龄、生活方式的人群表现可能略有差异，比如老年患者可能因吞咽功能减退，反流症状相对不典型；长期吸烟、饮酒或肥胖的人群，由于食管下括约肌功能容易受影响，反流症状可能更明显。
2.非典型症状
胸痛：疼痛可发生在胸骨后，疼痛性质多样，可为烧灼样痛、刺痛等，疼痛可放射至背部、胸部、肩部、颈部等部位，易被误诊为心绞痛。这是因为食管和心脏的神经支配有部分重叠，反流物刺激食管神经引起的疼痛可能被误认为是心脏问题。
吞咽困难：初期可因食管炎引起继发性食管痉挛而出现间歇性吞咽困难，后期则可由于食管瘢痕形成狭窄，出现持续性吞咽困难。对于儿童患者，吞咽困难可能表现为进食时哭闹、拒食等；老年患者可能因合并其他疾病，吞咽困难的表现容易被忽视。
二、检查方法
1.内镜检查
内镜检查是诊断食道炎最准确的方法之一。它可以直接观察食管黏膜的病变情况，如食管黏膜是否充血、水肿、糜烂、溃疡等。通过内镜还可以取组织进行病理活检，以明确病变的性质是炎症、癌变等。在检查前患者需要禁食6-8小时，儿童患者需要在麻醉等准备下进行检查，要注意检查后的护理，避免患儿过早进食导致误吸等情况。
2.24小时食管pH监测
通过将pH电极放置在食管下括约肌上方，连续24小时监测食管内pH值的变化，可了解食管是否存在过度酸反流的情况。这对于诊断有典型烧心和反流症状但内镜检查阴性的患者有重要意义。不同年龄的人群监测过程基本相似，但儿童患者可能需要更耐心的配合。
3.食管压力测定
该检查可以测定食管下括约肌的压力、食管的蠕动功能等。食管下括约肌压力降低是导致反流的重要原因之一，通过此项检查可以评估食管下括约肌的功能状态。对于一些患有神经系统疾病等特殊人群，食管压力测定结果可能会有不同的表现，需要结合具体病情进行分析。
三、高危人群及注意事项
1.高危人群
肥胖人群：肥胖者腹腔内压力较高，容易导致食管下括约肌松弛，从而增加反流性食道炎的发生风险。例如，体重指数超过正常范围的人群，患食道炎的概率相对较高。
长期吸烟、饮酒者：吸烟可使食管下括约肌压力降低，饮酒可刺激胃酸分泌，两者都容易损伤食管黏膜，增加食道炎的发病几率。长期吸烟、饮酒的中老年人等是高危人群。
老年人：老年人食管下括约肌功能减退，食管黏膜修复能力下降，更容易发生食道炎。同时，老年人常合并多种基础疾病，如糖尿病等，也会影响食道炎的发生和发展。
有食管裂孔疝的人群：食管裂孔疝可使食管下括约肌的结构和功能异常，导致反流，进而引发食道炎。
2.注意事项
对于高危人群，应定期进行相关检查，以便早期发现食道炎。在日常生活中，要注意保持健康的生活方式，如控制体重、戒烟限酒、避免暴饮暴食、避免餐后立即平卧等。对于特殊人群，如儿童、老年人等，更要关注其饮食和生活习惯的调整，儿童要保证合理的饮食结构和良好的进食习惯，老年人要注意饮食的温和、易消化等。
