急性阑尾炎有腹痛、胃肠道症状、全身症状等表现，腹痛初始多为上腹部或脐周疼痛，数小时后转移并固定于右下腹；胃肠道症状有恶心、呕吐、食欲减退等；全身症状早期体温多正常，炎症加重可低热，化脓等时体温升高，还会有乏力等表现，不同年龄段患者各症状有差异。
初始表现：多数患者初始为上腹部或脐周疼痛，这是因为阑尾的神经受内脏神经支配，疼痛定位不确切。例如，儿童急性阑尾炎起始腹痛部位可能更不固定，婴幼儿可能仅表现为哭闹不安，这与婴幼儿的痛觉定位能力尚未完善有关。成人在发病初期也常感觉上腹部或脐周隐痛，疼痛程度相对较轻，呈间歇性。
转移过程：数小时后（一般6-8小时），腹痛转移并固定于右下腹，这是急性阑尾炎的典型症状之一。这是由于阑尾炎症刺激壁层腹膜，引起躯体神经定位痛。不同年龄段患者腹痛转移的时间可能有差异，儿童可能转移时间相对较短，而老年人可能转移时间不典型，甚至一开始就表现为右下腹疼痛。
胃肠道症状
恶心、呕吐：早期即可出现，可能是由于阑尾炎症刺激胃肠道反射性引起。儿童急性阑尾炎时恶心、呕吐较为常见，可能影响进食和营养摄入，需要关注其水电解质平衡。成人也会出现恶心、呕吐症状，但程度可能因个体差异有所不同。
食欲减退：患者一般会有不同程度的食欲下降，这是因为胃肠道功能受到炎症影响。老年人急性阑尾炎时胃肠道症状可能不典型，食欲减退可能被忽视，需要密切观察其他伴随症状来辅助诊断。
全身症状
发热：早期体温多正常，随着炎症加重，可出现低热，体温一般在38℃左右；若发生化脓、坏疽或穿孔时，体温可升高，可达38℃-39℃，甚至更高。儿童急性阑尾炎体温升高相对较快，而且婴幼儿体温调节中枢不完善，发热可能更为明显，需要注意与其他发热性疾病鉴别。老年人由于机体抵抗力下降，即使阑尾炎症较重，体温升高也可能不明显，容易延误诊断。
乏力：患者可感觉全身乏力，精神不振。这是因为炎症反应导致机体代谢紊乱，毒素吸收等因素引起。
