水痘具有高度传染性，传播途径包括空气飞沫传播和直接接触传播；儿童及未接种疫苗的成人是易感人群；潜伏期一般10-21天且潜伏期内具传染性，出疹前1-2天至皮疹完全结痂都具传染性；孕妇感染水痘会影响胎儿，免疫功能低下人群感染后病情严重需避免接触水痘患者。
传播途径
空气飞沫传播：水痘-带状疱疹病毒存在于患者的上呼吸道黏膜及疱疹液中，患者咳嗽、打喷嚏时产生的飞沫中含有病毒，易感人群吸入后就有可能被感染。例如，在一个班级中，如果有一名水痘患者，在其咳嗽、打喷嚏时，周围未患过水痘且未接种过水痘疫苗的同学就有较大的被感染风险。
直接接触传播：接触患者的疱疹液也可被感染。比如，健康儿童与水痘患者直接接触，触摸了患者长水痘的部位，就可能通过手部接触将病毒带入自身的黏膜等部位而引发感染。
易感人群
儿童：儿童是水痘的高发人群，尤其是未接种过水痘疫苗的儿童。这是因为儿童的免疫系统相对较弱，对水痘-带状疱疹病毒的抵抗力较低。例如，学龄前儿童和小学生更容易在幼儿园、学校等集体场所发生水痘的传播流行。
未接种疫苗的成人：成人中未接种过水痘疫苗且未患过水痘的人也属于易感人群。如果接触了水痘患者，也可能被感染。
潜伏期与传染性
水痘的潜伏期一般为10-21天，平均14天。在潜伏期内，患者可能没有明显症状，但已经具有传染性，可在潜伏期后期开始向外排出病毒。而从出疹前1-2天至皮疹完全结痂为止，患者都具有传染性。这一时期内，病毒可以通过上述的空气飞沫传播和直接接触传播等方式感染他人。
特殊人群注意事项
孕妇：孕妇如果感染水痘，可能会对胎儿造成严重影响，如导致胎儿先天性水痘综合征等。所以孕妇一旦接触水痘患者，应及时就医咨询，并密切观察自身及胎儿情况。
免疫功能低下人群：如患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病，或正在接受免疫抑制治疗的人群，感染水痘后病情往往较为严重，可能出现重症水痘，如并发肺炎、脑炎等，因此这类人群应尽量避免接触水痘患者，若接触后需及时采取相应的防护和就医措施。
