破伤风疫苗主要作用是预防破伤风，通过主动免疫预防，基础免疫让人体逐步产生抗体，加强免疫维持抗体水平，对儿童、老年人、外伤高危人群等特殊人群有保护作用，能降低他们感染破伤风的风险。
主动免疫预防
基础免疫：通过接种破伤风疫苗，人体免疫系统会产生特异性抗体。例如，儿童通常会按照免疫程序接种百白破疫苗（含有破伤风类毒素），在基础免疫过程中，初次接种后机体开始产生免疫应答，但抗体水平较低，需要多次接种来加强免疫。一般婴儿出生后3、4、5月龄分别接种百白破疫苗基础免疫针，可使机体逐步产生足够的抗破伤风毒素抗体，这种主动免疫产生的抗体可持续较长时间，一般可达10年左右。
加强免疫：随着时间推移，体内抗体水平会逐渐下降。对于成年人，如果存在可能接触破伤风梭菌的风险，如外伤史等情况，需要进行加强免疫。通常建议每10年加强接种一次破伤风类毒素疫苗，以维持体内有效的抗体水平，当再次遭遇破伤风梭菌感染风险时，免疫系统能够迅速响应，通过已有的免疫记忆快速产生大量抗体来中和破伤风毒素，从而发挥保护作用。
特殊人群的保护
儿童：儿童的免疫系统尚不完善，更容易受到破伤风梭菌的侵害。按照正规的免疫程序接种破伤风疫苗是保护儿童免受破伤风威胁的重要措施。例如，在儿童生长发育过程中，严格遵循疫苗接种时间和剂量要求，能有效在儿童体内建立针对破伤风的免疫屏障。如果儿童发生了较深的伤口等情况，及时规范接种破伤风疫苗可以最大程度降低儿童患破伤风的风险。
老年人：老年人随着年龄增长，身体的免疫功能会逐渐衰退，抗体水平也会下降。老年人如果有外伤等可能接触破伤风梭菌的情况，及时接种破伤风疫苗尤为重要。加强老年人的破伤风疫苗接种意识，定期评估其免疫状态，对于预防老年人因破伤风感染导致严重后果具有关键意义。比如一些老年人不慎摔倒造成较深的伤口，此时接种破伤风疫苗能有效预防破伤风的发生。
外伤高危人群：像建筑工人、矿工、农民等经常可能接触到泥土、生锈铁器等可能含有破伤风梭菌环境的人群，属于外伤高危人群。这类人群由于工作性质，受伤后感染破伤风梭菌的几率相对较高，通过接种破伤风疫苗可以提前在体内储备抗体，一旦发生外伤，能快速启动免疫防御机制，避免破伤风的发生。例如建筑工人在工作中被铁钉等扎伤，若之前接种过破伤风疫苗，就能很大程度上防止破伤风的发病。
