急性阑尾炎在腹痛、胃肠道症状、全身症状及体征方面有不同表现，腹痛起始于上腹部或脐周后转移至右下腹，有恶心、呕吐、便秘或腹泻等胃肠道症状，有低热、乏力等全身症状，有右下腹压痛、反跳痛、腹肌紧张等体征，不同年龄人群在各表现上有差异，检查体征时需考虑不同人群特点。
一、腹痛
起始部位：急性阑尾炎典型的腹痛起始于上腹部或脐周，这是因为阑尾的神经传导与内脏神经有关，初期表现为内脏神经反射性疼痛。对于儿童来说，腹痛起始部位可能不太典型，但也多先出现脐周或上腹部不适。老年人由于反应相对迟钝，腹痛起始部位可能不明显或定位不准确。
转移过程：数小时（通常6-8小时）后腹痛转移并固定于右下腹，这是由于阑尾炎症刺激壁层腹膜，出现躯体神经定位痛。在这个转移过程中，不同年龄人群可能有差异，儿童转移速度可能相对较快，而老年人可能转移不明显或时间延长。
二、胃肠道症状
恶心、呕吐：早期即可出现，可能是由于阑尾炎症刺激胃肠道，引起反射性恶心、呕吐。儿童发生恶心、呕吐的概率相对较高，因为儿童胃肠道功能相对脆弱，且阑尾炎症刺激更容易影响胃肠道蠕动和神经反射。老年人可能因为本身胃肠道功能减退，恶心、呕吐症状可能不典型，表现较轻或被其他症状掩盖。
便秘或腹泻：部分患者会出现，便秘是因为阑尾炎症刺激结肠，导致结肠蠕动功能紊乱；腹泻可能是阑尾炎症波及肠道，引起肠道功能失调。对于婴幼儿，腹泻可能更需警惕，因为婴幼儿肠道调节能力差，阑尾炎症容易影响肠道正常功能。
三、全身症状
发热：多为低热，体温一般在37.5-38.5℃左右，是机体对炎症的全身性反应。随着炎症加重，体温可升高。儿童体温调节中枢不稳定，发热可能更明显，且变化较快；老年人由于机体抵抗力下降，发热可能不明显，甚至体温正常，但病情可能更严重。
乏力：患者可感到全身乏力，是因为炎症反应导致机体代谢紊乱，能量消耗增加。不同年龄人群乏力表现程度不同，儿童可能表现为活动减少，老年人则可能感觉体力明显不支。
四、体征
右下腹压痛：是急性阑尾炎最常见的重要体征，压痛点通常在麦氏点（右髂前上棘与脐连线的中外1/3交界处）。但对于肥胖患者、儿童等，麦氏点压痛可能不典型，需要结合其他体征综合判断。
反跳痛：当阑尾炎症波及壁层腹膜时，可出现反跳痛，即按压右下腹后突然抬手时疼痛加剧。儿童由于配合度问题，反跳痛的检查可能较困难，需要医护人员仔细评估。
腹肌紧张：当阑尾化脓、坏疽、穿孔时，可出现腹肌紧张。但老年人、体质虚弱者腹肌紧张可不明显，需注意鉴别。
结肠充气试验（Rovsing征）：按压左下腹，右下腹疼痛为阳性，提示阑尾有炎症。儿童进行该试验时需要轻柔操作，避免引起患儿不适而影响结果判断。
腰大肌试验：患者左侧卧位，右大腿后伸，引起右下腹疼痛为阳性，提示阑尾位于腰大肌前方，多见于盲肠后位阑尾。对于儿童，操作时要注意力度和姿势的正确性。
闭孔内肌试验：患者仰卧位，右髋和右膝屈曲90°，然后被动向内旋转，引起右下腹疼痛为阳性，提示阑尾靠近闭孔内肌。在小儿患者中实施该试验需格外小心，防止造成不必要的损伤。
