小脑萎缩后期会引发多系统功能障碍，包括运动功能（平衡协调严重丧失、肢体震颤加剧）、言语功能（构音障碍显著）、认知与精神（认知进行性减退、精神行为异常）、其他系统（吞咽困难、呼吸功能异常）等症状，儿童患者生长发育受严重影响，老年患者常合并其他老年病，需在特殊人群护理中综合考虑以保障患者健康安全。
肢体震颤加剧：震颤范围扩大且程度加重，不仅局限于手部，可累及全身肢体。在静止状态下震颤就很明显，且随着病情进展，震颤频率可能加快，幅度增大，严重影响患者的精细动作，如无法正常拿取物品、书写等。这是由于小脑病变破坏了神经传导通路中对震颤控制的相关环节，使得神经冲动的发放和传导失去正常的调节，导致肌肉出现不受控制的快速收缩和舒张。
言语功能障碍
构音障碍显著：表现为说话含糊不清、发音困难，语速异常，可能出现语速减慢或过快且不均衡的情况。患者无法清晰表达词汇和句子，让人难以理解其想要传达的意思。这是因为小脑与言语中枢的神经联系受损，影响了言语相关肌肉的协调运动，包括喉部、口腔肌肉等的协同工作，使得发音器官不能准确配合来发出清晰的语音。例如相关研究发现，小脑萎缩后期患者的言语频谱分析显示出明显的异常，语音的频率、强度等特征都偏离了正常范围，反映出构音器官的运动协调性严重受损。
认知与精神症状
认知功能进行性减退：记忆力明显下降，尤其是近期记忆力，难以记住刚发生的事情、刚接触的人物等。同时，注意力难以集中，执行功能也出现障碍，如不能顺利完成复杂的日常生活任务，像穿衣、洗漱等都需要他人协助。这是因为小脑与大脑皮层等认知相关区域存在神经纤维联系，小脑病变会影响到神经信号在大脑内的整合与传递，从而导致认知功能的逐步衰退。有研究显示，小脑萎缩后期患者的简易精神状态检查表（MMSE）评分会显著低于正常人群，表明其认知功能处于严重受损状态。
精神行为异常：可能出现抑郁、焦虑等情绪障碍，表现为情绪低落、对周围事物缺乏兴趣、烦躁不安、易激动等。部分患者还可能出现幻觉、妄想等精神症状，例如凭空看到不存在的物体、坚信自己被他人迫害等。这是由于小脑病变影响了脑内神经递质的平衡和神经回路的正常功能，进而干扰了情绪调节和精神活动的正常进行。比如5-羟色胺、多巴胺等神经递质系统与情绪和精神状态密切相关，小脑病变可能打破了这些神经递质的正常代谢和传递，导致精神行为方面出现异常改变。
其他系统症状
吞咽困难：由于咽喉部肌肉协调功能障碍，患者吞咽食物和唾液时容易出现呛咳，严重时可导致吸入性肺炎。这是因为控制吞咽动作的相关肌肉群在小脑受损后失去了良好的协调性，使得吞咽反射不能正常完成，食物或唾液容易误入气管。据统计，约70%的小脑萎缩后期患者存在不同程度的吞咽困难问题，长期吞咽困难还会导致患者营养不良，进一步加重身体的衰弱。
呼吸功能异常：可能出现呼吸节律不规则，呼吸频率改变等情况。严重时会影响气体交换，导致血氧饱和度下降，患者可能出现呼吸困难、气促等表现。这是因为小脑与呼吸中枢的神经联系受到影响，使得呼吸中枢的调控功能出现紊乱，不能精确调节呼吸肌的运动来维持正常的呼吸节律和气体交换功能。例如在一些病例中，通过监测呼吸参数发现，小脑萎缩后期患者的呼吸频率波动范围明显增大，与正常的呼吸节律有很大差异。
对于儿童小脑萎缩后期患者，除了上述一般症状外，还会严重影响其生长发育，导致运动发育迟缓、智力发育落后等情况更为突出，因为儿童的神经系统处于快速发育阶段，小脑病变对其的影响更为严重且广泛。对于老年患者，可能还会合并其他老年病，如心血管疾病等，使得整体病情更加复杂，在护理和治疗上需要综合考虑多种因素，以提高患者的生活质量，尽量延缓病情进展。在特殊人群护理中，要特别注意防止老年患者因平衡障碍导致跌倒受伤，对于儿童要加强康复训练和营养支持等，以最大程度地保障患者的健康和安全。
