髌骨不稳定的评估包括病史采集与体格检查、影像学检查及与其他疾病鉴别。病史需了解创伤、不稳发作等情况；体格检查有髌骨研磨、单腿下蹲、髌骨倾斜试验等；X线有站立位髌骨轴位及膝关节正侧位片，MRI可看软组织结构；需与半月板损伤、交叉韧带损伤、类风湿关节炎等鉴别。
体格检查：
髌骨研磨试验：患者仰卧位，膝关节伸直，检查者手掌按压髌骨并做研磨动作，出现疼痛则为阳性，提示髌骨软骨面可能有损伤，也可能存在髌骨不稳定相关问题。
单腿下蹲试验：患者单腿持重下蹲，出现膝软、疼痛或膝关节脱位感为阳性，提示髌骨不稳定。儿童进行此检查时要注意其配合度，需耐心引导。
髌骨倾斜试验：检查者用手向外侧推压髌骨，正常时髌骨外侧关节面与股骨外髁关节面不接触，若能轻易向外侧推移且外侧关节面与股骨外髁接触则为阳性，提示髌骨外侧支持带紧张等情况。
影像学检查
X线检查：
站立位髌骨轴位片：可观察髌骨与股骨髁的对位关系，测量髌骨倾斜角、髌骨外移度等指标。正常髌骨倾斜角约10°-20°，髌骨外移度正常应小于5mm。儿童处于生长发育阶段，骨骼结构与成人有差异，需结合其年龄特点来判断这些指标是否正常。
膝关节正侧位片：可了解膝关节整体结构，有无骨质异常，如股骨髁发育不良等情况。
磁共振成像（MRI）：能清晰显示髌骨周围软组织结构，如韧带、肌腱、滑膜等情况，可发现有无髌骨支持带损伤、滑膜皱襞综合征等。对于儿童患者，MRI检查要注意固定好肢体，避免因不配合导致图像质量不佳影响诊断。
与其他疾病的鉴别
半月板损伤：半月板损伤也可出现膝关节疼痛、弹响等症状，但半月板损伤主要表现为膝关节间隙压痛、麦氏征阳性等，影像学上MRI可显示半月板信号异常，而髌骨不稳定通过上述体格检查及髌骨相关影像学检查可鉴别。
交叉韧带损伤：交叉韧带损伤多有明确外伤史，表现为膝关节肿胀、抽屉试验阳性等，与髌骨不稳定的症状和体征不同，通过详细病史询问、体格检查及MRI等影像学检查可鉴别。
类风湿关节炎：类风湿关节炎是自身免疫性疾病，多累及多个关节，有晨僵等特点，实验室检查可见类风湿因子等指标异常，与髌骨不稳定的局部髌骨相关表现不同，可通过相关实验室检查及关节影像学等鉴别。
