促甲状腺激素（TSH）水平变化与甲状腺功能状态密切相关，TSH偏低通常是甲亢表现，甲亢时甲状腺激素增多负反馈抑制垂体分泌TSH致其降低；甲减时TSH通常偏高，因甲状腺激素减少垂体需分泌更多TSH刺激甲状腺；年龄、性别、生活方式、病史等因素也会影响TSH水平，如新生儿、儿童青少年甲状腺功能异常有不同影响，女性妊娠等特殊时期易波动，长期高碘、高压力、有自身免疫性疾病病史等情况均可能使TSH异常。
甲减时促甲状腺激素通常偏高
而甲状腺功能减退（甲减）时，甲状腺分泌甲状腺激素减少，机体通过负反馈调节会促使垂体分泌更多的TSH来刺激甲状腺分泌激素，所以甲减时往往表现为TSH升高，同时FT3、FT4降低。比如，原发性甲减患者，由于甲状腺本身病变导致甲状腺激素合成和分泌不足，TSH会明显升高以试图刺激甲状腺工作。
其他可能影响促甲状腺激素的情况
年龄因素：新生儿时期如果促甲状腺激素异常，需要高度重视。新生儿甲减可能导致智力发育迟缓等严重后果，而新生儿甲亢相对较少见，但也可能出现TSH偏低等情况。对于儿童和青少年，甲状腺功能异常也会影响生长发育，如甲亢可能导致青少年生长速度变化、发育异常等，甲减会影响身高增长、智力发育等。
性别因素：一般来说，在同样的甲状腺疾病状态下，男女表现可能无明显本质差异，但女性在妊娠等特殊生理时期，甲状腺功能更容易出现波动，妊娠期间发生甲亢或甲减都需要特别关注，因为甲状腺功能异常可能影响胎儿的发育，比如甲减可能导致胎儿神经系统发育不良等，而妊娠相关的甲亢（如妊娠剧吐性甲亢等）也有其特点，TSH变化可能有相应的妊娠生理变化干扰需要鉴别。
生活方式：长期高碘饮食可能影响甲状腺功能，进而影响TSH水平。例如，长期大量食用海带等高碘食物，可能导致甲亢或甲减的发生，从而引起TSH异常。而长期精神压力过大也可能通过影响神经-内分泌系统，间接影响甲状腺功能，导致TSH波动。
病史因素：有自身免疫性疾病病史的人群，如自身免疫性甲状腺炎患者，发生甲亢或甲减的风险较高，在疾病过程中TSH会出现相应的变化。比如桥本甲状腺炎，早期可能因为甲状腺细胞破坏，甲状腺激素释放增加出现甲亢表现（TSH偏低），后期甲状腺细胞大量受损，出现甲减表现（TSH偏高）。
