胆囊炎分为急性和慢性，急性胆囊炎有右上腹阵发性或持续性钝痛（可向右肩背放射，儿童、老年表现有特点）、消化道症状（恶心呕吐、食欲减退）、全身症状（重者发热寒战）；慢性胆囊炎有右上腹隐痛或胀痛（与进食油腻有关，不同年龄段表现有差异）、消化道症状（消化不良、腹胀嗳气厌食油腻等），其疼痛位置主要在右上腹，可放射至背部右侧肩胛下区等。
一、胆囊炎的症状
（一）急性胆囊炎
1.腹痛：
多发作于进食油腻食物后或夜间，疼痛性质多为右上腹阵发性绞痛，可向右肩或背部放射，这是因为胆囊收缩、结石移动刺激胆囊壁及周围组织所致。部分患者一开始即为持续性钝痛。例如，有研究表明约70%-90%的急性胆囊炎患者会出现右上腹疼痛症状。
对于儿童患者，急性胆囊炎相对少见，但一旦发生，腹痛表现可能较为剧烈，且可能伴有恶心、呕吐等症状，由于儿童表达能力有限，可能需要更细致的观察。
老年患者发生急性胆囊炎时，腹痛症状可能不典型，容易被忽视，需要提高警惕。
2.消化道症状：
多数患者会出现恶心、呕吐，呕吐物可为胃内容物，严重时可吐出胆汁。这是因为胆囊炎发作时，胆囊炎症刺激胃肠道，导致胃肠道功能紊乱。
部分患者有食欲减退的表现，不愿意进食油腻食物等。
3.全身症状：
病情较重时可出现发热，体温可在38℃-39℃左右，部分患者可出现寒战。这是由于炎症反应引起的全身发热性反应。老年患者发热可能不明显，而儿童患者发热相对较常见。
（二）慢性胆囊炎
1.腹痛：
腹痛程度不一，多为右上腹隐痛或胀痛，可向右肩背部放射，疼痛发作常与进食尤其是进食油腻食物有关，但相对急性胆囊炎来说，发作频率可能较低，程度也相对较轻。例如，部分慢性胆囊炎患者可能在进食较多油腻食物后数小时出现右上腹不适。
对于不同年龄段的患者，表现略有差异。儿童慢性胆囊炎较为罕见，若发生，腹痛可能不典型；老年患者腹痛可能更加隐匿，容易被误诊为胃部疾病等。
2.消化道症状：
常有消化不良的表现，如腹胀、嗳气、厌食油腻等，这是因为胆囊收缩功能减退，胆汁排泄不畅，影响食物的消化吸收。
部分患者可能会出现恶心等症状，但一般较急性胆囊炎轻。
二、胆囊炎的位置
胆囊炎的疼痛位置主要在右上腹。胆囊位于右上腹，肝脏的下方，体表投影在右侧锁骨中线与右肋弓交点附近。当胆囊发生炎症时，炎症刺激胆囊周围的神经，疼痛会反射到该区域。但需要注意的是，有时疼痛可能会放射到背部右侧肩胛下区等部位，这是由于神经传导的牵涉痛所致。对于儿童患者，由于解剖结构与成人有一定差异，但胆囊的位置大致相同；老年患者可能因为腹部脂肪堆积等因素，体表定位可能不太准确，但疼痛的起始部位仍主要在右上腹区域。
