直肠神经内分泌肿瘤早期症状较为隐匿，常见轻微消化道症状如排便习惯改变（不同年龄段、生活方式人群表现有差异，表现为排便次数轻度增减且大便成形）、大便性状轻微改变（有肠道基础疾病病史者可能稍敏感，仅偶见极少量黏液），还有腹部隐痛或胀痛（无明显性别特异性，下腹部局限区域轻微疼痛，易被忽略），有高危因素者出现相关表现应及时做检查早期发现病变。
一、症状表现较为隐匿
直肠神经内分泌肿瘤早期往往没有典型且特异的症状，很多患者可能长时间没有明显不适，这是因为肿瘤在早期体积较小，对直肠局部的影响较为轻微，未引起明显的肠道功能紊乱等表现。
二、常见的轻微消化道症状
1.排便习惯改变
年龄因素：不同年龄段人群可能因肠道功能基础不同而有差异。年轻人肠道功能相对较好，早期可能仅表现为排便次数较平时略有增多，每天比原来多1-2次，且大便形状基本正常；老年人肠道功能本身趋于衰退，早期可能更容易出现排便习惯改变，如从原本规律的每天一次排便变为2-3天一次，或者相反。
生活方式影响：长期久坐、缺乏运动的人群，肠道蠕动相对缓慢，更易出现排便习惯改变。而经常运动的人群肠道蠕动正常，相对不易较早出现此类症状。
表现：可能只是排便次数轻度增多或减少一点，大便一般还是成形的，不容易被察觉，容易被忽视。
2.大便性状轻微改变
病史相关：有肠道基础疾病病史的人群，对大便性状改变可能更为敏感，但直肠神经内分泌肿瘤早期引起的大便性状改变很轻微。可能仅表现为大便表面略有少许黏液，一般不伴有脓血等明显异常。年轻人如果既往肠道健康，出现这种轻微黏液便可能未予以重视，老年人有肠道慢性病病史时，可能会留意到但也容易误以为是原有疾病的轻微波动。
表现：大便中偶见极少量黏液，肉眼较难发现，需通过便常规等检查可能才会有所提示。
三、腹部不适表现
1.隐痛或胀痛
性别差异：女性在月经周期等生理因素影响下，腹部敏感度可能略有不同，但直肠神经内分泌肿瘤早期引起的腹部隐痛或胀痛无明显性别特异性。一般是在下腹部出现轻微疼痛，疼痛程度较轻，如类似轻度的肠痉挛样疼痛，发作不频繁，持续时间短，几秒钟到几分钟不等，容易被当作肠胃功能紊乱等情况而被忽略。
生活方式与病史：长期精神压力大的人群可能对疼痛的感知相对敏感，而本身有胃部疾病等病史的人群，可能会将下腹部的隐痛或胀痛与胃部不适混淆。但直肠神经内分泌肿瘤引起的腹部不适位置相对较局限于下腹部直肠相关区域附近
总之，直肠神经内分泌肿瘤早期症状不典型且较为隐匿，容易被忽视，当出现上述一些轻微且不特异的表现时，若有相关高危因素（如有家族肿瘤病史等），应及时进行直肠指检、肠镜等相关检查以便早期发现病变。
