腰间盘突出的症状包括疼痛（腰部疼痛及下肢放射性疼痛）、麻木、肌肉力量下降、间歇性跛行，不同年龄、人群因各自特点在症状表现及相关影响上有差异。
疼痛
腰部疼痛：多数患者最先出现的症状就是腰部疼痛，可表现为持续性钝痛或发作性剧痛。一般是由于椎间盘突出刺激了纤维环外层及后纵韧带中的窦椎神经纤维所引起。例如，长时间站立、久坐、弯腰劳作等情况可能会诱发或加重腰部疼痛。对于不同年龄、性别的人群，疼痛的感受可能有所差异，但本质都是因为腰椎间盘病变刺激神经导致。年轻人可能在剧烈运动后容易出现腰部疼痛，而中老年人群可能因长期劳损等因素更易反复出现腰部疼痛。
下肢放射性疼痛：当椎间盘突出压迫到神经根时，会出现下肢放射性疼痛。疼痛可从臀部开始，逐渐放射到大腿后侧、小腿外侧直至足部。这种疼痛多为放射性刺痛或电击样痛，咳嗽、打喷嚏、用力排便等腹压增加的动作可使疼痛加剧。比如，患者在打喷嚏时，腹压瞬间升高，可能会导致神经根受到的刺激增强，从而使下肢放射性疼痛明显加重。在生活方式方面，长期从事重体力劳动或缺乏运动导致腰部肌肉力量薄弱的人群，更易出现神经根受压及下肢放射性疼痛的情况。
麻木：突出的椎间盘可能会对神经根造成压迫，影响神经的感觉功能，导致下肢出现麻木感。麻木部位与受压神经根相关，比如腰4-5椎间盘突出常导致小腿前外侧及足背内侧麻木，腰5-骶1椎间盘突出则多引起小腿后外侧及足底麻木。不同年龄人群麻木的表现可能有所不同，儿童相对少见腰间盘突出导致的麻木情况，而中老年人群由于退变等因素更易出现神经受压后的麻木症状。对于有糖尿病等基础病史的人群，本身神经就可能存在病变，若合并腰间盘突出，麻木症状可能会更复杂，需要综合鉴别。
肌肉力量下降：当神经根受到严重压迫时，所支配的肌肉力量会逐渐减弱。例如，腰5神经根受压可能会导致踝关节及足趾背伸力量减弱，骶1神经根受压则会出现踝关节跖屈力量减弱等情况。随着病情的发展，肌肉力量下降可能会影响患者的行走、站立等日常活动能力。在生活方式上，长期缺乏运动锻炼的人群，肌肉本身力量基础较弱，若患有腰间盘突出，肌肉力量下降的情况可能会更明显。对于老年人，肌肉力量本身随年龄增长而逐渐减退，若合并腰间盘突出，肌肉力量下降可能会加速，需要特别注意康复锻炼来维持肌肉功能。
间歇性跛行：主要见于中央型腰椎间盘突出症患者。表现为行走一段距离后，下肢出现疼痛、麻木、无力等症状，需坐下或蹲下休息一段时间后才能继续行走。这是因为行走时脊髓及神经根缺血加重，从而出现相应的神经功能障碍表现。不同年龄人群间歇性跛行的发生情况有所不同，一般中老年人群由于腰椎退变等因素相对更易出现，而年轻人若因外伤等因素导致腰间盘突出，也可能出现间歇性跛行，但相对较少见。在病史方面，有腰椎管狭窄等基础病史的人群，合并腰间盘突出时更易诱发间歇性跛行的出现。
