酒精性脂肪肝主要由长期大量饮酒致病因引起，包括酒精摄入过量（酒精代谢负担重及个体差异影响）、营养因素（营养不良致脂肪转运受阻及高热量饮食协同堆积）、遗传易感性（基因多态性增加易感性及家族遗传风险）、合并其他疾病（糖尿病等加重脂肪代谢紊乱）。
一、酒精摄入过量
1.酒精代谢特点
酒精主要在肝脏代谢，乙醇经乙醇脱氢酶代谢为乙醛，乙醛再经乙醛脱氢酶代谢为乙酸，最终代谢为二氧化碳和水排出体外。长期大量饮酒时，肝脏代谢酒精的负担加重。一般来说，男性肝脏每天代谢酒精的量有限，若男性每天摄入酒精量超过40克（相当于50度白酒约100毫升），女性每天超过20克（相当于50度白酒约50毫升），持续5年以上，就容易引发酒精性脂肪肝。例如，有研究表明，长期大量饮酒者肝细胞内脂肪合成增加，脂肪酸氧化减少，导致脂肪在肝脏内堆积。
2.个体差异影响
不同个体对酒精的代谢能力存在差异，这与遗传因素有关。例如，某些人群体内乙醛脱氢酶活性较低，导致乙醛代谢减慢，乙醛在体内蓄积，对肝细胞毒性更大，更容易引起肝脏脂肪变性。年龄方面，随着年龄增长，肝脏的代谢功能逐渐下降，老年人相对年轻人更易因酒精摄入过量引发酒精性脂肪肝。女性由于体内雌激素水平等因素，对酒精的代谢能力一般低于男性，所以相同饮酒量下，女性患酒精性脂肪肝的风险相对较高。
二、营养因素
1.营养不良的影响
长期大量饮酒时，往往伴随饮食不均衡，容易造成营养不良。例如，缺乏蛋白质、维生素等营养物质。蛋白质是肝脏合成载脂蛋白的重要原料，载脂蛋白可将肝脏内的脂肪转运出去，当蛋白质缺乏时，肝脏内脂肪转运受阻，导致脂肪在肝脏堆积。维生素B族参与脂肪代谢等多种生理过程，缺乏维生素B族会影响脂肪代谢，增加酒精性脂肪肝的发生风险。
2.高热量饮食的协同作用
饮酒者若同时摄入过多高热量食物，如高脂肪、高糖食物，会进一步加重肝脏脂肪堆积。高热量饮食提供了过多的能量，超出肝脏的代谢能力，多余的能量会以脂肪形式在肝脏储存。例如，长期饮酒且喜欢吃油炸食品、甜食的人群，更容易出现肝脏脂肪含量升高，引发酒精性脂肪肝。
三、其他因素
1.遗传易感性
有研究发现，某些基因多态性与酒精性脂肪肝的易感性相关。例如，某些与脂肪酸代谢、氧化应激等相关的基因变异个体，对酒精性肝损伤的易感性增加。家族中有酒精性肝病患者的个体，其患酒精性脂肪肝的风险可能高于普通人群，这与遗传因素导致的个体对酒精性肝损伤的易感性差异有关。
2.合并其他疾病
患有糖尿病等疾病的人群，本身存在糖代谢紊乱等问题，再加上长期饮酒，会进一步影响肝脏的脂肪代谢。糖尿病患者胰岛素抵抗，机体对葡萄糖的利用障碍，会促使脂肪分解增加，游离脂肪酸释放增多，过多的游离脂肪酸进入肝脏后易导致脂肪堆积，增加酒精性脂肪肝的发生风险。同时，肥胖患者往往合并胰岛素抵抗等情况，与饮酒共同作用，加重肝脏脂肪变性。
