胆管癌早期症状不典型易被忽视，常见早期表现有黄疸（胆管受肿瘤阻塞致胆汁排泄不畅使皮肤巩膜发黄且随病情进展加重，不同人群黄疸表现有差异）、腹痛（部分患者上腹部隐痛、胀痛或不适，不同年龄人群腹痛表现不同，与肿瘤影响胆管周围组织有关）、消化道症状（食欲减退、恶心、呕吐、消瘦，不同年龄人群消瘦表现不同，与肿瘤消耗及消化功能受影响有关）、其他表现（乏力、发热等非特异性症状，不同年龄人群表现有别，与胆管癌病情进展相关）。
黄疸：是胆管癌较常见的早期症状之一。由于胆管受到肿瘤阻塞，胆汁排泄不畅，胆红素进入血液，导致皮肤和巩膜发黄。起初可能是轻度黄疸，表现为皮肤轻度发黄，随着病情进展，黄疸会逐渐加重。不同年龄、性别患者黄疸表现可能无明显差异，但儿童胆管癌导致的黄疸需格外关注，因为儿童本身新陈代谢等情况与成人不同，黄疸可能影响其生长发育相关指标。生活方式方面，长期饮酒等不良生活方式可能增加胆管癌风险，但早期黄疸表现不受此直接影响，主要与胆管肿瘤阻塞胆管有关。有胆管结石等病史的人群发生胆管癌风险较高，早期也可能先出现黄疸症状。
腹痛：部分患者会出现上腹部隐痛、胀痛或不适。疼痛部位多在上腹中部或右上腹，疼痛程度不一，有的可能只是轻微的不适感，容易被误认为是消化不良等其他疾病。对于不同年龄人群，儿童胆管癌出现腹痛时可能表述不清，更多表现为哭闹等异常行为；老年患者对疼痛的感知可能不如年轻人敏感，腹痛表现可能相对隐匿。性别方面，男性和女性在早期腹痛表现上无明显特异性差异。生活方式中，长期高脂肪饮食可能与胆管癌发生有关，而早期腹痛与高脂肪饮食无直接的特异性关联，主要是肿瘤影响胆管周围组织引起。有胆管炎病史的人群发生胆管癌风险高，早期腹痛可能是胆管癌合并胆管炎等情况导致。
消化道症状：可出现食欲减退、恶心、呕吐、消瘦等表现。食欲减退较为常见，患者可能原本正常的饮食习惯发生改变，食量减少。恶心、呕吐症状可能间断出现，与肿瘤影响消化功能、胆管阻塞后胆汁分泌和排泄异常影响消化有关。消瘦是因为肿瘤消耗身体能量，加上食欲减退等因素，导致体重逐渐下降。不同年龄人群消瘦表现不同，儿童可能影响生长发育速度，出现身高、体重增长缓慢等情况；老年人消瘦可能更加明显，且容易出现营养不良等问题。性别上无明显差异。生活方式中，吸烟、酗酒等不良生活方式可能增加胆管癌风险，而早期消化道症状与这些生活方式的直接关联不大，主要是肿瘤本身对机体代谢等的影响。有胆道疾病病史的人群如胆管结石患者，发生胆管癌时早期消化道症状可能更易被忽视，需提高警惕。
其他表现：部分患者可能出现乏力、发热等非特异性症状。乏力是因为肿瘤消耗机体能量，患者感觉全身没有力气。发热可能是肿瘤坏死物质吸收等原因引起，体温一般为低热，也有少数患者出现高热。不同年龄人群乏力和发热表现有所不同，儿童乏力可能表现为活动耐力下降，发热时由于儿童体温调节中枢发育不完善等，体温波动可能更明显；老年人乏力可能更加明显，发热时要注意与感染等其他疾病鉴别，因为老年人免疫力相对较低，容易合并感染。性别上无明显差异。生活方式中，缺乏运动等可能与胆管癌发生有一定关系，但早期乏力、发热等表现与缺乏运动无直接特定联系，主要与胆管癌病情进展有关。有自身免疫性疾病等病史的人群发生胆管癌风险不同，早期乏力、发热等症状需综合评估。
