颈椎骨质增生有多种症状，局部有疼痛（可放射且晨起等情况加重）、颈部活动受限（含肌肉紧张致活动减小等）；神经压迫相关有神经根型（感觉异常、肌力下降）、脊髓型（四肢麻木无力、步态不稳及二便障碍等）；椎动脉型有头晕眩晕（转头等诱发、可猝倒）等；交感神经型有头痛、视力等多方面交感神经紊乱症状。
一、局部症状
疼痛
多见于颈项部，疼痛性质多样，可为酸痛、胀痛、刺痛等。一般在晨起、劳累、姿势不当或受凉后加重，适当活动或休息后可能有所缓解，但病情发展后疼痛可能持续存在。例如，长期伏案工作的人群，由于颈部姿势不良，容易诱发颈椎骨质增生部位的疼痛，且随着病情进展，疼痛发作频率可能增加。
疼痛可放射至头部、肩部等部位，若压迫神经根，可能出现上肢放射性疼痛，疼痛沿上肢的某一神经走行区域分布，如从颈部向手臂、手指放射，患者可能感觉上肢有触电样、针刺样疼痛。
颈部活动受限
颈椎骨质增生会影响颈椎的正常活动范围，患者颈部活动时会感到不灵活，主动和被动活动颈部时，范围均可能减小。比如转头、低头、仰头等动作可能受到明显限制，严重时颈部几乎不能转动，这会对日常生活造成较大影响，如难以正常回头观察后方情况、不能自如地从低位置拾取物品等。
颈部肌肉紧张也是导致活动受限的重要因素，由于疼痛刺激，颈部肌肉会出现保护性紧张，进一步限制了颈部的活动度。长期颈部活动受限还可能导致颈部肌肉萎缩，加重颈部功能障碍。
二、神经压迫相关症状
神经根型症状
当颈椎骨质增生压迫神经根时，除了上述的放射性疼痛外，还可能出现神经根支配区域的感觉异常，如麻木、过敏等。患者受累上肢的皮肤可能感觉减退或过敏，对痛觉、温度觉等的感知能力发生改变。例如，手指可能出现麻木感，严重时可能影响手部的精细动作，如握笔、拿筷子等都变得困难。
肌力下降也是常见表现，患者上肢肌肉力量可能减弱，表现为提重物无力，病情严重者甚至无法抬起上肢。这是因为神经根受压影响了神经对肌肉的正常支配，导致肌肉功能减退。
脊髓型症状
脊髓型颈椎骨质增生相对较为严重，会压迫脊髓。患者可能出现四肢麻木、无力，行走时可有踩棉花感，步态不稳，容易摔倒。随着病情进展，可能出现大小便功能障碍，如排尿困难、尿失禁或便秘等。这是由于脊髓受到压迫后，传导功能受到影响，进而波及到四肢的感觉、运动以及二便的控制功能。在老年人中，脊髓型颈椎骨质增生若不及时处理，可能会严重影响生活自理能力。
三、椎动脉型症状
椎动脉受到增生骨质的压迫或刺激时，会影响脑部的血液供应，从而出现头晕、眩晕等症状。患者可能在转头、仰头等颈部位置改变时诱发头晕，严重时可发生猝倒，但倒地后多能迅速清醒，这是因为头部位置改变导致椎动脉供血突然中断，引起短暂性脑缺血发作。此外，还可能伴有恶心、呕吐、视物模糊等症状。长期头晕、眩晕会影响患者的日常生活和工作，降低生活质量。
四、交感神经型症状
增生的骨质刺激颈椎周围的交感神经末梢，可引起交感神经功能紊乱，出现一系列症状，如头痛、偏头痛、视力模糊、眼裂增大或缩小、心动过速或过缓、血压波动等。患者可能表现为一侧头部疼痛，疼痛性质多样，部分患者还可能出现心慌、胸闷等心脏方面的症状，以及面部或颈部皮肤温度改变、出汗异常等表现。女性患者在更年期前后，由于本身内分泌等因素的影响，交感神经型颈椎骨质增生的症状可能会更加明显。
