促肾上腺皮质激素（ACTH）检查用于评估垂体-肾上腺皮质轴功能状态，其目的包括协助诊断肾上腺皮质功能亢进性疾病（如鉴别库欣综合征类型）和肾上腺皮质功能减退性疾病（如区分原发性和继发性肾上腺皮质功能减退症）；检查方法有血液ACTH测定（需清晨8时左右采血）和尿液ACTH测定（收集24小时尿液）；临床意义为ACTH升高可见于原发性肾上腺皮质功能减退症、异位ACTH综合征等，ACTH降低可见于不依赖ACTH的库欣综合征、继发性肾上腺皮质功能减退症等，该检查对多种内分泌相关疾病的诊断、鉴别及病情评估有重要依据。
一、检查目的
1.协助诊断肾上腺皮质功能亢进性疾病
库欣综合征分为依赖ACTH的库欣综合征和不依赖ACTH的库欣综合征。通过检测ACTH水平有助于鉴别诊断。例如，依赖ACTH的库欣综合征患者（如垂体ACTH瘤引起的库欣病），ACTH水平通常是升高的；而不依赖ACTH的库欣综合征（如肾上腺皮质腺瘤、腺癌），ACTH水平则是降低的。对于不同年龄、性别的患者，该检查都有重要的鉴别诊断价值。比如儿童库欣综合征患者，若ACTH升高，多考虑垂体来源的病变；若ACTH降低，需考虑肾上腺本身的问题。
2.协助诊断肾上腺皮质功能减退性疾病
原发性肾上腺皮质功能减退症（如艾迪生病）患者，由于肾上腺皮质受损，皮质醇分泌减少，通过负反馈调节，促肾上腺皮质激素分泌会增高，所以检测ACTH水平可以辅助诊断原发性肾上腺皮质功能减退症。而对于继发性肾上腺皮质功能减退症，多是由于垂体病变导致ACTH分泌减少，进而引起肾上腺皮质功能减退，检测ACTH水平有助于区分原发性和继发性肾上腺皮质功能减退症。不同年龄的患者，如老年患者出现肾上腺皮质功能减退，通过ACTH检查能更好地明确病因。女性在围绝经期等特殊生理时期，若出现肾上腺皮质功能相关异常，ACTH检查也能为诊断提供依据。
二、检查方法
1.血液ACTH测定
一般采用放射免疫分析法等检测技术。采血时间有一定要求，因为ACTH分泌具有昼夜节律性，通常在清晨8时左右分泌达到高峰，午夜12时左右分泌最低。所以采血最好在清晨8时左右进行，这样能获得更具诊断价值的结果。对于不同生活方式的人群，如长期熬夜的人群，可能会影响ACTH的分泌节律，在采血前需要尽量保持正常的作息，以减少对检查结果的干扰。对于患有其他疾病的患者，如患有严重感染等疾病时，可能会影响ACTH的分泌，在检查前需要向医生告知病史，以便医生综合判断检查结果。
2.尿液ACTH测定
收集24小时尿液进行检测。尿液ACTH的测定也能反映肾上腺皮质轴的功能，其结果的解读同样需要结合临床情况。对于儿童患者，收集24小时尿液时需要特别注意正确收集方法，避免尿液污染等情况影响结果准确性。
三、临床意义解读
1.ACTH升高的情况
除了前面提到的原发性肾上腺皮质功能减退症外，还可见于异位ACTH综合征，如某些肺癌、胰腺癌等肿瘤组织会分泌异位ACTH，导致ACTH水平升高。对于不同年龄的患者，异位ACTH综合征在儿童中相对少见，但一旦发生，通过ACTH检查可发现明显升高的情况。女性患者若患有相关肿瘤导致异位ACTH分泌，也会出现ACTH升高的表现。
2.ACTH降低的情况
除了不依赖ACTH的库欣综合征外，还可见于继发性肾上腺皮质功能减退症，如垂体肿瘤、垂体缺血性坏死等导致垂体分泌ACTH减少，进而引起肾上腺皮质功能减退，此时ACTH水平降低。对于老年患者，垂体相关疾病的发生率相对较高，若出现ACTH降低，需要警惕继发性肾上腺皮质功能减退症的可能。女性在产后若发生希恩综合征，也可能导致垂体损伤，引起ACTH分泌减少，此时通过ACTH检查可发现降低的情况。
总之，促肾上腺皮质激素检查是评估垂体-肾上腺皮质轴功能的重要手段，通过不同的检查方法和对结果的综合分析，可为多种内分泌相关疾病的诊断、鉴别诊断及病情评估提供重要依据。
