腰椎管狭窄与腰间盘突出在定义病理机制、临床表现、影像学检查及治疗原则上存在差异。腰椎管狭窄由椎管各径线缩短致神经功能障碍，中老年人多退变，青少年可先天，表现为间歇性跛行等；腰间盘突出因椎间盘退变外力致髓核突出刺激压迫神经，多见于青壮年，有腰痛伴下肢放射痛等。影像学检查各有特点，治疗上均有非手术和手术治疗，不同年龄患者在各方面表现和处理有差异。
一、定义与病理机制
腰椎管狭窄：是指各种原因引起椎管各径线缩短，压迫硬膜囊、脊髓或神经根，从而导致相应神经功能障碍的一类疾病。其病理机制主要是椎管骨性结构或软组织异常导致椎管有效容积减小，常见的有先天性椎管发育狭窄、退行性椎管狭窄（如黄韧带肥厚、椎体骨质增生等）。不同年龄人群发病原因有所差异，中老年人多因退变因素，而青少年可能与先天性因素相关。
腰间盘突出：是指腰椎间盘的髓核、纤维环及软骨板发生不同程度的退变后，在外力因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。多见于青壮年，与长期弯腰劳作、久坐、外伤等生活方式因素关系密切。
二、临床表现差异
腰椎管狭窄
症状：主要表现为间歇性跛行，即行走一段距离后，出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，休息后可缓解，继续行走又可复发。此外，还可能有下腰痛、下肢放射性痛相对较轻，且神经源性间歇性跛行是其较具特征性的表现。不同年龄患者症状可能有所不同，老年人因退变基础，症状可能更具持续性，而青少年先天性椎管狭窄者，可能在生长发育过程中逐渐出现症状。
体征：部分患者可能有腰部活动轻度受限，直腿抬高试验可呈阴性或仅有轻度阳性，神经系统查体可能出现下肢肌力减退、感觉异常等，但不像腰间盘突出那样有典型的神经根性痛的放射痛范围的阳性体征。
腰间盘突出
症状：典型表现为腰痛伴下肢放射性疼痛，疼痛沿坐骨神经走行分布，如从臀部放射至大腿后侧、小腿外侧直至足部。咳嗽、打喷嚏、排便等腹压增加时疼痛可加重。不同性别患者症状差异不大，但生活方式相关因素如长期从事重体力劳动的男性更易发病。
体征：直腿抬高试验及加强试验多为阳性，可出现相应神经根支配区域的感觉减退、肌力下降、腱反射异常等体征，如马尾神经受压时还可出现大小便失禁等严重症状。
三、影像学检查区别
腰椎管狭窄
X线检查：可发现腰椎生理曲度改变、椎体骨质增生、椎间隙变窄等退变表现，还可测量椎管的相关径线，如腰椎管矢状径小于11mm可考虑椎管狭窄，但X线检查对软组织因素显示不佳。
CT检查：能清晰显示椎管骨性结构的改变，如椎体后缘骨质增生、黄韧带肥厚、小关节增生内聚等导致的椎管狭窄情况，可测量椎管的横径、矢状径等，明确狭窄的部位和程度。不同年龄患者的CT表现有所不同，老年人退变相关的CT表现更明显，青少年先天性椎管狭窄者可见椎管先天性发育较窄的形态。
MRI检查：是诊断腰椎管狭窄的重要手段，可多方位成像，清晰显示硬膜囊、脊髓及神经根受压情况，能直观看到椎管内软组织及神经结构的改变，对于判断神经受压程度和范围有重要价值。
腰间盘突出
X线检查：可发现腰椎生理曲度改变、椎间隙变窄等，但对于椎间盘突出的直接显示不敏感。
CT检查：能较好地显示椎间盘突出的部位、大小、形态等，可明确椎间盘突出是中央型、旁中央型还是外侧型等，对诊断有重要意义。不同年龄患者的CT表现主要是突出程度和周围组织退变情况的差异。
MRI检查：对椎间盘突出的显示更为清晰，能直接观察到髓核突出的部位及对脊髓、神经根的压迫情况，还可判断椎间盘的退变程度等，是诊断腰间盘突出的首选影像学检查方法。
四、治疗原则区别
腰椎管狭窄
非手术治疗：适用于症状较轻的患者，包括休息、腰背肌锻炼、物理治疗（如牵引、按摩、针灸等）。对于不同年龄患者，康复锻炼的方式和强度需适当调整，老年人要注意避免过度锻炼导致损伤，青少年先天性椎管狭窄者可在医生指导下进行适度的功能锻炼以维持脊柱稳定性。药物治疗可选用非甾体抗炎药等缓解疼痛，但需注意不同年龄对药物的耐受性和不良反应。
手术治疗：当症状严重、经保守治疗无效时考虑手术。手术方式有椎管减压术等，不同年龄患者手术风险和术后恢复有所不同，老年人手术风险相对较高，需充分评估全身状况，青少年患者术后恢复相对较快，但也需遵循手术指征和术后康复规范。
腰间盘突出
非手术治疗：同样适用于初次发作、病程短的患者，方法包括绝对卧床休息、牵引、理疗、推拿按摩、硬膜外腔注射糖皮质激素等。不同性别患者在非手术治疗中的反应差异不大，但生活方式调整至关重要，如指导患者避免久坐、弯腰等不良姿势。药物治疗可使用非甾体抗炎药、神经营养药物等。
手术治疗：对于经严格非手术治疗无效、症状进行性加重或出现马尾神经受压症状的患者需手术治疗。手术方式有髓核摘除术等，不同年龄患者手术注意事项不同，青少年患者手术时要考虑对脊柱生长发育的影响，尽量选择对脊柱稳定性影响小的术式。
