贫血的病因主要分为红细胞生成不足或减少、红细胞破坏过多（溶血性贫血）、红细胞丢失过多（失血性贫血）三类。红细胞生成不足或减少包括造血干细胞异常（如再生障碍性贫血、骨髓增生异常综合征）、造血微环境异常（如骨髓纤维化、维生素缺乏）、造血原料缺乏（如铁缺乏、维生素缺乏影响血红蛋白合成）；红细胞破坏过多的红细胞内在异常有遗传性红细胞膜缺陷、遗传性红细胞酶缺乏、遗传性血红蛋白病，外在异常有免疫性因素（自身免疫性溶血性贫血、药物引起）和非免疫性因素（机械性、烧伤、化学物质等导致）；红细胞丢失过多包括急性失血（外伤等）和慢性失血（胃肠道慢性失血、女性月经过多等）。
一、红细胞生成不足或减少
1.造血干细胞异常：
如再生障碍性贫血，是由于骨髓造血干细胞受损，导致造血功能衰竭。研究表明，遗传因素、某些化学物质（如苯及其衍生物）、辐射等可损伤造血干细胞，使红细胞生成数量减少。在儿童中，先天性再生障碍性贫血（如范可尼贫血）与遗传基因突变有关，患者从幼年时期就可能出现造血功能异常的表现，如贫血、全血细胞减少等。
骨髓增生异常综合征也属于造血干细胞克隆性疾病，造血干细胞分化异常，生成的红细胞形态和功能异常，导致无效造血，引起贫血。这种疾病在中老年人群中相对多见，随着年龄增长，骨髓造血微环境改变等因素可能诱发该疾病。
2.造血微环境异常：
骨髓基质细胞受损可影响红细胞生成。例如，骨髓纤维化时，骨髓内纤维组织增生，取代了正常的造血组织，使骨髓造血微环境遭到破坏，造血干细胞难以正常增殖分化为红细胞，从而导致贫血。骨髓纤维化可发生于各个年龄段，但中老年患者相对较多见，其发病可能与基因突变、慢性炎症等因素有关。
维生素缺乏也会影响造血微环境。如维生素B缺乏，会导致DNA合成障碍，影响造血干细胞的分裂和增殖，进而影响红细胞生成。维生素B缺乏在素食者、老年人中较为常见，老年人由于胃肠功能减退，维生素B吸收减少；素食者则因饮食中缺乏动物性食物来源的维生素B而容易缺乏。叶酸缺乏同样会引起DNA合成障碍，导致巨幼细胞贫血，叶酸缺乏可见于长期酗酒者、偏食者等，酗酒会影响叶酸的吸收和代谢，偏食者则可能因摄入富含叶酸的食物过少而缺乏。
3.造血原料缺乏：
铁缺乏是导致缺铁性贫血的主要原因。铁是合成血红蛋白的重要原料，当铁摄入不足（如婴幼儿喂养不当，儿童挑食、偏食，老年人食欲减退导致铁摄入减少）、吸收障碍（如胃肠道疾病患者，如慢性胃炎、胃大部切除术后患者，影响铁的吸收）或丢失过多（如慢性胃肠道失血、月经过多等）时，会引起铁缺乏，进而影响血红蛋白合成，导致红细胞生成减少。在儿童中，婴幼儿如果未及时添加富含铁的辅食，容易发生铁缺乏性贫血；在女性中，月经过多是常见的铁丢失过多的原因。
维生素缺乏还可影响血红蛋白合成，除了维生素B和叶酸外，维生素B缺乏也可能影响血红蛋白合成，导致贫血，但相对较少见。
二、红细胞破坏过多（溶血性贫血）
1.红细胞内在异常
遗传性红细胞膜缺陷：如遗传性球形红细胞增多症，是由于红细胞膜蛋白基因异常，导致红细胞膜结构和功能异常，红细胞呈球形，变形能力降低，容易在脾脏等单核-巨噬细胞系统中被破坏。该疾病多在儿童期发病，常有家族遗传史，患者表现为贫血、黄疸、脾大等症状。
遗传性红细胞酶缺乏：例如葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G-6-PD）缺乏症，是X连锁不完全显性遗传疾病，G-6-PD是磷酸戊糖途径的关键酶，缺乏时红细胞抗氧化能力降低，容易受到氧化损伤而破坏。患者在食用蚕豆、服用某些氧化性药物（如磺胺类药物）等情况下，容易诱发急性溶血发作，在南方地区高发，儿童和青少年中相对多见。
遗传性血红蛋白病：如地中海贫血，是由于珠蛋白基因缺陷导致珠蛋白链合成障碍，血红蛋白合成异常。地中海贫血分为α地中海贫血和β地中海贫血等类型，在我国南方地区高发，患者多有家族遗传史，婴幼儿期即可发病，表现为慢性溶血性贫血，病情轻重不一。
2.红细胞外在异常
免疫性因素：自身免疫性溶血性贫血是由于机体免疫系统异常，产生针对自身红细胞的抗体，导致红细胞破坏增加。可分为温抗体型和冷抗体型，温抗体型多发生于中老年女性，冷抗体型可见于支原体肺炎、传染性单核细胞增多症等疾病之后。药物也可引起免疫性溶血性贫血，如青霉素、头孢菌素等药物可作为半抗原与红细胞膜蛋白结合，刺激机体产生抗体，导致红细胞破坏。
非免疫性因素：机械性溶血性贫血，如人工心脏瓣膜置换术后，红细胞在通过人工瓣膜时受到机械损伤而破坏；大面积烧伤时，高温可损伤红细胞导致溶血；某些化学物质（如苯肼、蛇毒等）可直接破坏红细胞膜，引起溶血。
三、红细胞丢失过多（失血性贫血）
1.急性失血：
如外伤导致的大血管破裂、内脏器官（如脾、肝）破裂等引起的急性大量失血，短时间内红细胞丢失过多，超过骨髓的代偿能力，即可引起贫血。这种情况多见于外伤患者，病情危急，需要紧急处理。
2.慢性失血：
胃肠道慢性失血，如胃溃疡、十二指肠溃疡、胃肠道肿瘤等引起的慢性少量出血，长期失血会导致铁丢失过多，引起缺铁性贫血。这种情况在中老年人群中较为常见，胃溃疡和十二指肠溃疡患者如果病情控制不佳，容易出现慢性失血；胃肠道肿瘤患者也常伴有慢性失血症状。
女性月经过多也是常见的慢性失血原因，长期月经过多会导致铁丢失，引起缺铁性贫血，多见于育龄期女性。
