急性肝炎的发生可能与病毒感染、药物损害、酒精因素、自身免疫异常等因素有关。
1.病毒感染
这是急性肝炎最常见原因。甲型、戊型肝炎病毒主要通过粪-口途径传播，食用被病毒污染的食物或水后易感染。乙型、丙型、丁型肝炎病毒则多经血液、母婴和性接触传播，如输入被污染的血液、使用未严格消毒的医疗器械、与感染者发生无保护性行为等，都可能让病毒侵入人体，引发肝脏炎症。
2.药物损害
部分药物具有肝毒性，像抗结核药、抗生素、解热镇痛药等。长期或过量服用这些药物，肝脏在代谢过程中会受到损伤，导致肝细胞坏死、炎症细胞浸润，进而引发急性肝炎。
3.酒精因素
短时间内大量饮酒，酒精及其代谢产物乙醛会直接毒害肝细胞，使肝细胞变性、坏死，同时还会引起肝脏脂肪代谢紊乱，造成脂肪在肝细胞内堆积，诱发急性酒精性肝炎。
4.自身免疫异常
身体免疫系统错误攻击自身肝细胞，将其当作外来异物进行破坏，引发肝脏炎症反应，导致急性肝炎发生。
