脊柱炎早期常表现为下背部或臀部间歇性疼痛僵硬，夜间或久坐后加重、晨起明显、活动后可部分缓解，青少年易夜间痛影响睡眠，成年早期症状相对隐匿；随病情进展脊柱渐强直，弯腰转身受限，严重呈畸形弯曲，女性进展稍缓；可累及外周关节致肿胀疼痛活动受限，不对称性多见，儿童需防影响生长发育；部分患者有关节外表现，如眼部葡萄膜炎虹膜炎致眼红肿疼痛视力下降、肺部肺间质病变致咳嗽气短、心血管主动脉瓣病变等，不同人群表现发生率和严重程度不同。
一、早期症状特点
脊柱炎早期常表现为下背部或臀部呈间歇性疼痛、僵硬，一般在夜间或久坐后加重，晨起时症状明显，活动后可部分缓解，此为强直性脊柱炎等脊柱炎常见早期表现。青少年患者可能更易出现夜间疼痛影响睡眠的情况，而成年患者早期症状可能相对隐匿，易被忽视，需提高警惕。
二、典型脊柱相关症状
随着病情进展，脊柱逐渐出现强直，患者弯腰、转身等活动受限，严重时脊柱呈畸形弯曲，如驼背等，部分患者脊柱活动度明显下降，日常生活如穿衣、洗漱等动作受影响。女性患者若患脊柱炎，病情进展可能相对男性稍缓，但仍需密切关注脊柱功能变化，及时发现脊柱形态及活动度的异常改变。
三、外周关节受累表现
可累及髋关节、膝关节等外周关节，出现关节肿胀、疼痛、活动受限，以不对称性外周关节炎多见，比如单侧髋关节疼痛、肿胀，影响行走功能。不同年龄人群外周关节受累表现有差异，儿童患者外周关节受累时需警惕影响生长发育，应尽早评估关节受累情况并采取相应措施。
四、关节外表现
部分脊柱炎患者可出现关节外症状，如眼部受累表现为葡萄膜炎、虹膜炎，出现眼睛红肿、疼痛、视力下降等；肺部受累可出现肺间质病变，表现为咳嗽、气短等；心血管系统受累可能出现主动脉瓣病变等。不同人群中关节外表现的发生率和严重程度不同，比如老年患者关节外表现相对较少，但一旦出现需及时就医处理，以避免病情进一步恶化。
