手足口病主要由柯萨奇病毒A16型和肠道病毒71型等肠道病毒引起，可经消化道、呼吸道、密切接触传播，5岁以下儿童易感，婴幼儿病情变化可能较快，学龄前儿童易在集体场所交叉感染，需了解其特点采取预防应对措施。
消化道传播：病毒可通过被污染的水、食物等经口进入人体。例如，饮用被肠道病毒污染的水源，或食用被病毒污染且未彻底煮熟的食物，都可能导致感染。
呼吸道传播：患者咽喉部排出的病毒可通过飞沫传播，易感人群吸入含有病毒的飞沫后可能被感染。在人群密集的场所，如幼儿园、学校等，这种传播方式较为容易发生。
密切接触传播：直接接触患者的粪便、疱疹液或呼吸道分泌物等均可引起感染。比如，与患者共用玩具、毛巾、餐具等物品，或接触患者的唾液等，都有被感染的风险。
易感人群及发病机制
易感人群：手足口病多见于5岁以下儿童，这是因为儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，对肠道病毒的抵抗力相对较弱。此外，成年人也可能感染肠道病毒，但由于大部分成年人既往可能有过隐性感染或接种疫苗等情况，体内存在一定的抗体，所以发病风险相对较低，但仍有感染的可能并成为隐性传染源。
发病机制：肠道病毒通过口腔、鼻腔等黏膜或皮肤侵入人体后，在局部黏膜和淋巴组织中增殖，然后进入血液循环形成病毒血症，进而扩散到全身各个脏器，如肠道、皮肤、黏膜等。病毒在这些组织中进一步繁殖，引起相应的病理变化，导致手足口等部位出现疱疹、发热等临床表现。例如，病毒侵犯皮肤时，可引起皮疹；侵犯肠道时，可能导致肠道炎症等。
不同年龄阶段的感染特点及应对
婴幼儿：婴幼儿免疫系统更不成熟，感染后病情变化可能较快。由于不会准确表达自身不适，家长需密切观察其体温、精神状态、口腔疱疹情况等。一旦发现婴幼儿出现持续高热、精神萎靡、呕吐、肢体抖动等症状，需高度警惕重症手足口病的可能，应及时就医。因为婴幼儿的神经系统、呼吸系统等器官功能相对较弱，肠道病毒感染可能对这些系统造成较严重的影响。
学龄前儿童：学龄前儿童相对婴幼儿而言，免疫系统有一定发育，但仍需注意防护。此阶段儿童在幼儿园等集体场所活动较多，容易发生交叉感染。要教育儿童养成良好的卫生习惯，如勤洗手、不共用个人物品等。如果感染手足口病，多数儿童表现为发热、口腔疱疹、手足皮疹等，一般经过对症支持治疗可逐渐恢复，但仍需关注病情变化，如体温是否持续不退、皮疹是否加重等。
总之，手足口病主要由特定肠道病毒通过多种传播途径引起，不同年龄段人群易感性和感染后的表现有所不同，了解其发病原因和相关特点有助于采取有效的预防和应对措施。
