直肠脱垂不同时期症状不同，早期有排便时肿物脱出、肛门坠胀感；进展期肿物脱出不能自行缩回、黏液分泌增多；晚期可出现嵌顿、排便失禁、贫血等，不同年龄段、性别患者症状有差异，不良生活方式及肛肠疾病病史会影响症状。
一、早期症状
排便时有肿物脱出：早期直肠脱垂患者在排便时，可见直肠黏膜从肛门脱出，初发时肿物较小，排便结束后可自行缩回。例如，儿童患者在排便时可能会看到肛门有红色、表面光滑的肿物，便后多能自行还纳。这是因为直肠黏膜层与肌层轻度分离，在腹压增加（如排便）时脱出。
肛门坠胀感：患者可感觉肛门部有坠胀不适的感觉，尤其是在久站、久坐或劳累后更为明显。这是由于脱垂的组织对肛门周围神经等结构产生刺激，导致坠胀感。对于成年患者，可能会影响日常的工作和生活，需要频繁调整姿势来缓解不适。
二、进展期症状
肿物脱出后不能自行缩回：随着病情进展，肿物脱出的频率增加，体积增大，且便后不能自行回缩，需用手推回或卧床休息后才能回纳。例如，一些中老年患者，在行走、咳嗽、下蹲等腹压增加的情况下，直肠就会脱出，且自己难以将其回纳。此时，直肠黏膜可能会受到摩擦、损伤，出现充血、水肿等情况。
黏液分泌增多：由于脱垂的直肠黏膜与肛门周围组织摩擦，导致腺体分泌增加，出现黏液自肛门流出的现象。黏液刺激肛门周围皮肤，可引起瘙痒不适。儿童患者可能会因为肛周瘙痒而搔抓肛门，导致局部皮肤破损等情况。
三、晚期症状
嵌顿：严重的直肠脱垂可发生嵌顿，此时肿物脱出后无法回纳，导致脱垂的组织缺血、坏死。患者会出现剧烈的疼痛，肛门部有明显的肿胀、疼痛，还可能伴有发热等全身症状。例如，老年患者如果直肠脱垂嵌顿，由于身体机能相对较弱，恢复可能较为困难，且容易引发严重的并发症。
排便失禁：长期的直肠脱垂可导致肛门括约肌功能受损，出现排便失禁的情况，表现为粪便不自觉地从肛门流出。这会严重影响患者的生活质量，给患者带来极大的心理负担和生活不便。尤其是对于一些社交活动较多的患者，排便失禁可能会使其产生自卑、焦虑等情绪。
贫血：如果直肠脱垂患者长期存在便血情况（虽然并非所有直肠脱垂都会大量便血，但部分患者可能有少量持续出血），可能会导致慢性失血性贫血，出现面色苍白、乏力、头晕等症状。儿童患者长期贫血可能会影响生长发育，表现为身高、体重增长缓慢等。
不同年龄段、性别的直肠脱垂患者症状可能会有一定差异。例如，儿童直肠脱垂多为黏膜脱垂，常发生于排便时，脱出物为淡红色、圆形、表面光滑的肿物，便后多可自行回缩；成年女性在妊娠、分娩等因素影响下，可能会增加直肠脱垂的发生风险，且症状可能在这些特殊时期有所加重；老年患者由于身体机能衰退，肛门括约肌等组织松弛，直肠脱垂的症状可能更为严重，且并发症发生的几率相对较高。生活方式方面，长期便秘、腹泻、久坐、久站等不良生活方式会增加直肠脱垂的发生风险，进而影响症状的表现和严重程度；有肛肠疾病病史的患者，直肠脱垂的症状可能会更易出现且较为顽固。
