强直性脊柱炎不同时期有不同X线表现，早期骶髂关节关节面模糊、间隙轻度改变，椎体有轻微骨质增生或疏松；进展期骶髂关节破坏加重、间隙变窄或消失，出现方椎、竹节样变，髋关节间隙变窄、边缘有破坏增生；晚期骶髂关节完全融合，脊柱严重畸形，髋关节强直。
一、早期表现
1.骶髂关节改变
早期骶髂关节X线表现主要为关节面模糊，间隙轻度增宽或变窄。骶髂关节是强直性脊柱炎最早累及的部位之一，其病理基础是滑膜炎，炎症导致关节面的骨质破坏，表现为关节面的模糊不清。对于年轻男性等强直性脊柱炎高发人群，若出现腰骶部疼痛等症状，早期骶髂关节X线检查很重要。
2.椎体改变
椎体边缘可能出现轻微的骨质增生或骨质疏松表现。由于炎症的影响，椎体周围的骨质代谢发生变化，部分患者会出现椎体局部的骨质疏松，而另一部分可能出现边缘的轻微骨质增生，这是机体对炎症刺激的一种早期反应。
二、进展期表现
1.骶髂关节改变加重
关节面侵蚀进一步加重，出现明显的骨质破坏，关节间隙狭窄甚至消失。随着病情进展，滑膜炎导致的骨质破坏加剧，关节面变得不平整，间隙逐渐变窄，严重时可融合。此时患者的疼痛和活动受限症状往往更加明显，对于有强直性脊柱炎病史较长的患者，骶髂关节的这种改变提示病情在进展。
2.椎体改变
方椎改变：椎体前缘上下角骨质增生、硬化，呈方形改变。这是因为椎体边缘的骨质反复受到炎症刺激，不断增生修复，导致椎体前缘呈现方形外观。
竹节样变：随着病情的发展，椎体之间的前纵韧带、后纵韧带等出现骨化，使得椎体相互连接，形似竹节。这是强直性脊柱炎较典型的X线表现，是由于脊柱周围的韧带受到炎症影响，发生异位骨化所致。在长期患病的患者中，这种竹节样变较为常见，严重影响脊柱的活动度。例如，一些病程超过10年的患者，脊柱的X线往往呈现明显的竹节样改变，患者的弯腰、转身等活动严重受限。
3.髋关节改变
髋关节间隙变窄，股骨头和髋臼边缘出现骨质破坏、增生。强直性脊柱炎常累及髋关节，炎症可导致髋关节的软骨破坏、骨质侵蚀，进而引起关节间隙的改变。患者可能出现髋关节疼痛、活动受限，影响行走等日常活动。对于儿童强直性脊柱炎患者，髋关节受累可能影响其生长发育，需要早期进行干预。
三、晚期表现
1.骶髂关节完全融合
骶髂关节的关节面完全消失，被骨组织填充，形成骨性融合。此时关节的活动功能完全丧失，患者的骨盆活动严重受限。
2.脊柱严重畸形
脊柱呈强直状态，活动几乎完全丧失，可出现驼背、侧弯等严重畸形。由于椎体之间的骨化和脊柱周围肌肉的萎缩等多种因素共同作用，脊柱变形严重，患者的生活质量受到极大影响。例如，严重驼背的患者可能出现平视困难，日常生活中的很多活动都受到限制，需要特殊的辅助器具来帮助生活。
3.髋关节强直
髋关节完全强直，关节间隙消失，股骨头和髋臼融为一体，患者的下肢活动功能完全丧失，可能需要进行关节置换等手术治疗来改善生活质量。对于老年强直性脊柱炎患者，髋关节强直会严重影响其行走和自理能力，需要综合评估后制定治疗方案。
