强直性脊柱炎是不能自愈的慢性炎症性自身免疫病，由遗传、环境等多因素致，有遗传因素使免疫异常攻击关节致结构破坏、环境因素可诱发加重炎症且病情会渐进；不同人群有不同应对建议，年轻患者要尽早规范治疗，老年患者重关节保护防并发症，女性患者特殊时期需密切沟通调整方案，不良生活方式患者要纠正不良习惯，既往有其他自身免疫病病史患者治疗要谨慎。
疾病的进展特点
遗传因素影响：遗传易感性在强直性脊柱炎的发病中起重要作用，有家族遗传史的人群患病风险高于普通人群。从发病机制看，遗传因素会使机体免疫系统出现异常，导致炎症持续针对脊柱和骶髂关节等部位进行攻击，随着时间推移，会造成关节结构的破坏，如骶髂关节的炎症会逐渐导致关节间隙变窄、骨质破坏等，脊柱也会出现韧带钙化、椎体方形变等病理改变，这个过程是持续进行的，不会自愈。
环境因素的推动：一些环境因素，如感染等也可能诱发或加重强直性脊柱炎。例如某些肠道细菌感染可能会触发自身免疫反应，导致免疫系统错误地攻击自身组织，进而引发脊柱和关节的炎症，而且这种炎症反应会不断延续，若不进行规范治疗，病情会逐渐加重，影响患者的脊柱活动度、导致疼痛等症状进行性加重，严重影响患者的生活质量，如出现弯腰、转身困难等情况，所以强直性脊柱炎不可能自愈。
不同人群的应对建议
年轻患者：处于生长发育阶段的年轻强直性脊柱炎患者，病情若得不到控制，会对脊柱的生长发育产生较大影响，可能导致脊柱畸形等严重后果。因此需要尽早到风湿免疫科就诊，进行规范的病情评估和治疗，通过药物治疗（如使用[生物制剂等药物]控制炎症）以及康复锻炼等措施来延缓病情进展，保护关节功能。
老年患者：老年强直性脊柱炎患者多存在关节退变基础上的炎症加重情况，需要更加注重关节保护。在治疗上除了控制炎症外，还要关注骨质疏松等并发症的发生，因为强直性脊柱炎患者本身骨质代谢可能异常，再加上活动减少等因素，容易出现骨质疏松，所以在治疗过程中需要综合考虑，采取相应措施维持骨骼健康。
女性患者：女性强直性脊柱炎患者在妊娠等特殊时期需要特别关注病情变化。妊娠可能会对病情产生一定影响，部分患者在妊娠期间病情可能会相对稳定，但也有部分患者会出现病情波动。在产后也需要密切监测病情，因为激素水平的变化等因素可能导致病情复发或加重，所以女性患者在不同生理阶段都要加强与医生的沟通，调整治疗方案以适应身体的变化。
有不良生活方式患者：对于有吸烟、缺乏运动等不良生活方式的强直性脊柱炎患者，需要积极纠正。吸烟会加重炎症反应，不利于病情控制，所以患者应戒烟；缺乏运动则会导致肌肉萎缩、关节僵硬等情况加重，因此需要鼓励患者进行适度的、适合自身病情的康复锻炼，如游泳、太极拳等，以维持关节活动度和肌肉力量。
有既往病史患者：既往有其他自身免疫性疾病等病史的强直性脊柱炎患者，在治疗时需要更加谨慎。因为这类患者免疫系统本身存在更复杂的异常情况，在选择治疗药物时要充分考虑药物对其他自身免疫性疾病的影响，避免出现药物相互作用导致病情加重或出现其他不良反应。
