腰椎骨质疏松在X线片上有骨密度降低、椎体形态改变（包括椎体压缩变扁、双凹变形）、骨小梁结构改变（变细、数量减少、间隙增宽）、椎体终板改变（不规则、硬化等）等表现，医生会结合患者多方面情况综合判断病情，儿童或青少年还需排查特殊骨代谢疾病。
骨密度降低：正常腰椎骨皮质与骨松质有清晰的对比，骨质疏松时，骨皮质变薄，骨松质的骨小梁变细、减少，骨密度整体降低，表现为椎体灰度变浅。例如，正常椎体骨小梁呈规则的网格状，而骨质疏松时网格变稀疏。
椎体形态改变
椎体压缩变扁：由于骨量减少，椎体承受压力后易发生压缩变形，表现为椎体高度减低，呈双凹变或楔形变等。儿童及青少年发生腰椎骨质疏松时，椎体压缩变扁可能影响其生长发育，因为椎体是脊柱生长的重要结构之一；对于老年人，椎体压缩变扁可能导致身高变矮、驼背等，影响生活质量。
椎体双凹变形：这是骨质疏松常见的椎体形态改变之一，在侧位X线片上较为明显，椎体上下缘内凹，中间部分相对突出，这种改变与椎体骨量丢失，椎体承受压力后的力学结构变化有关。
骨小梁结构改变：正常骨小梁排列有序，骨质疏松时骨小梁变细、数量减少，小梁间隙增宽，在X线片上表现为椎体内部的骨纹理变稀疏、紊乱。比如，正常腰椎椎体骨小梁沿压力和张力方向排列，而骨质疏松时这种有序排列被破坏。
椎体终板改变：终板可能出现不规则、硬化等改变。终板是椎体上下与椎间盘相邻的部分，骨质疏松时终板的完整性和结构受到影响，可能与椎体内部骨代谢变化以及椎间盘退变相互影响，对于老年患者，终板改变可能加速椎间盘退变进程。
通过X线检查发现腰椎骨质疏松的X线表现后，医生会结合患者的年龄、性别（女性绝经后骨质疏松发病率较高）、生活方式（如是否长期缺乏运动、钙摄入不足等）以及病史（如是否有影响骨代谢的疾病等）综合判断病情，对于儿童或青少年的腰椎骨质疏松还需进一步排查是否存在先天性骨代谢疾病等特殊情况。
