肩周炎有一定自限性，部分轻度肩周炎不锻炼可能自行恢复，但多数情况不锻炼难完全恢复且可能致病情迁延或加重，因不锻炼会致肩关节周围粘连加重、肌肉萎缩等，不同人群不锻炼影响各异，一般建议在医生指导下适度锻炼促恢复，症状持续不缓解或加重需及时就医规范治疗。
轻度肩周炎的可能自愈情况：对于一些症状较轻、发现较早的肩周炎患者，在改善生活方式等基础上，有一定的自行恢复几率。例如，因短期肩部受寒等因素导致的轻度炎症反应，通过注意肩部保暖、避免过度劳累等，炎症可能逐渐消退，肩部功能逐渐恢复。但这种情况相对较少，大多数肩周炎需要通过适当锻炼来促进恢复。
多数肩周炎需锻炼促进恢复
肩部功能改善方面：肩周炎会导致肩关节周围粘连、活动受限，不锻炼的话，肩关节周围的肌肉会逐渐萎缩，粘连情况会进一步加重。而通过适当的锻炼可以牵拉粘连的组织，防止肌肉进一步萎缩，逐步改善肩关节的活动范围。比如，简单的钟摆运动，患者弯腰垂臂，让患侧肩部放松，像钟摆一样自然摆动，可在一定程度上改善肩关节的活动度，但如果不进行这样的锻炼，肩关节活动受限会越来越严重。
不同人群的影响：
年轻人：年轻人身体修复能力相对较强，但如果肩周炎不锻炼，也可能会因为肩部活动受限影响日常生活和工作，而且长期不恢复可能会转为慢性肩周炎，增加治疗难度。例如，年轻的办公室职员患肩周炎后，若不锻炼，会严重影响其日常的抬手、穿衣等动作。
老年人：老年人本身身体机能下降，肩关节的退变等情况可能较为明显，不锻炼的话，肩周炎恢复会更困难，还可能引发肩部疼痛持续存在、功能严重受限等问题，从而影响老年人的生活质量，导致其日常生活如梳头、洗澡等都受到极大影响。
总之，肩周炎不锻炼自行恢复的情况有限，一般建议在医生指导下进行适当的功能锻炼来促进恢复，如爬墙运动（面对墙壁站立，用患侧手指沿墙缓缓向上爬动，使上肢尽量高举，然后缓缓向下回到原处，反复进行）等，但锻炼要适度，避免过度劳累加重肩部损伤。如果肩周炎症状持续不缓解或逐渐加重，应及时就医进行规范治疗。
