肾阳虚可由多种因素引起，先天禀赋不足包括婴幼儿时期因先天肾精未充以及性别差异可能埋下隐患；年老体衰时随年龄增长肾气自然衰退，老年女性因自身生理特点在肾阳不足方面可能更明显；久病伤肾如慢性肾炎、糖尿病等慢性疾病迁延不愈会损伤肾阳；房劳过度使青壮年人群因性生活不节制耗伤肾阳。
一、先天禀赋不足
年龄因素：婴幼儿时期若先天禀赋不足，肾精未充，就可能为肾阳虚埋下隐患。胎儿在母体内若受母体体质等因素影响，肾精获取不足，出生后就更易出现肾阳虚相关表现。比如一些早产儿，相对于足月儿，先天肾精储备相对较少，日后发生肾阳虚的概率可能会相对高些。
性别差异：从性别角度看，男性和女性在先天禀赋方面虽有一定生理差异，但总体上先天肾精不足都可能导致肾阳虚。只是在成长过程中因各自生理特点不同，表现可能有所不同，但根源都在于先天肾精的不足。
二、年老体衰
年龄因素：随着年龄增长，人体的肾气自然衰退。一般人到中年以后，尤其是60岁以上的老年人，肾气渐亏，肾阳也会随之不足。这是因为随着年龄增加，机体的各项生理功能逐渐衰退，肾的精气阴阳也处于衰退状态，肾阳的温煦、推动等功能就会减弱，从而引发肾阳虚。例如，很多老年男性会出现腰膝酸软、畏寒怕冷等肾阳虚的表现，就是年老体衰导致肾阳不足的体现。
性别因素：老年男性和女性都会因年老体衰出现肾阳虚，但相对而言，老年女性由于绝经后雌激素水平下降等因素，可能会在肾阳不足方面表现得更为明显，如更易出现畏寒、肢冷等症状，这与女性自身生理特点在衰老过程中的变化有关。
三、久病伤肾
病史因素：患有一些慢性疾病，如慢性肾炎、糖尿病、冠心病等，若病情迁延不愈，久则损伤肾脏。以慢性肾炎为例，长期的肾脏炎症会影响肾的正常功能，导致肾阳的温化等功能受损，进而出现肾阳虚。糖尿病患者若病情控制不佳，病程较长时，也会损伤肾脏及肾阳，出现畏寒、水肿等肾阳虚的表现。这些疾病在病程发展过程中，都会逐步耗伤肾阳，最终引发肾阳虚。
四、房劳过度
生活方式：性生活不节制，房劳过度，会耗伤肾阳。对于青壮年人群来说，若性生活过于频繁，就会导致肾阳亏虚。比如一些年轻男性，因不良的性生活习惯，频繁性行为，从而出现腰膝酸软、畏寒怕冷、性功能减退等肾阳虚的症状。这是因为肾藏精，性生活过度会使肾精过度耗泄，而肾阳是依附于肾精的，肾精耗伤则肾阳亦虚。
