食管炎有典型症状和非典型症状及其他伴随症状，典型症状包括餐后1小时出现的烧心及无恶心用力时的反流；非典型症状有胸骨后可放射至多部位的胸痛及初期间歇性后期持续性的吞咽困难；其他伴随症状包含反流物刺激咽喉的咽喉症状和刺激吸入呼吸道的呼吸道症状，且不同人群症状表现有差异，出现相关症状需及时就医检查治疗。
一、典型症状
（一）烧心
是食管炎常见症状，多在餐后1小时出现，与胃酸反流至食管有关。平卧、弯腰或腹压增高时可加重。例如，一些患有反流性食管炎的患者，进食较多油腻食物后，容易出现明显烧心感，这是因为油腻食物可能影响食管下括约肌功能，导致胃酸更容易反流。
（二）反流
指胃内容物在无恶心和不用力的情况下涌入咽部或口腔的感觉，含酸味或仅为酸水时称反酸。部分患者在空腹时也可能出现反流情况，这可能与食管清除能力降低等因素有关。比如一些老年人食管蠕动功能减弱，更容易发生反流现象。
二、非典型症状
（一）胸痛
疼痛部位多在胸骨后，可放射至心前区、后背、肩部等部位，疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛等。疼痛可在进食后发生，有时易被误诊为心绞痛。这是因为食管和心脏的神经有部分交叉，食管炎引起的疼痛可能会被误传为心脏相关疼痛。例如，有患者因胸痛就医，经检查发现是食管炎导致的类似心绞痛的胸痛表现。
（二）吞咽困难
初期可因食管炎引起食管痉挛出现间歇性吞咽困难，后期可能因食管瘢痕形成狭窄，出现持续性吞咽困难。不同年龄人群吞咽困难表现可能不同，儿童若存在食管炎导致吞咽困难，可能会表现出进食时抗拒、进食速度减慢等情况；老年人则可能因吞咽困难影响营养摄入，导致体重下降等问题。
三、其他伴随症状
（一）咽喉症状
可出现咽部异物感、堵塞感，部分患者可伴有声音嘶哑，这是由于反流物刺激咽喉部所致。例如，长期患有食管炎的患者可能会反复出现咽喉不适，声音也可能变得沙哑，影响正常的交流和生活。
（二）呼吸道症状
反流物刺激或吸入呼吸道可引起咳嗽、哮喘等症状，尤其在夜间更容易发生。儿童若出现食管炎相关呼吸道症状，可能会导致反复咳嗽，甚至影响睡眠和生长发育。因为儿童的呼吸道防御功能相对较弱，反流物更容易进入呼吸道引起刺激。
食管炎的症状表现因个体差异可能有所不同，不同年龄、性别、生活方式及病史的人群在症状表现上可能有一定差异。例如，长期吸烟、饮酒的人群可能更容易出现食管炎相关症状，且症状可能相对更明显；女性在妊娠期间由于激素变化等因素，也可能更容易发生反流相关的食管炎症状。如果出现上述相关症状，应及时就医进行检查诊断，以便早期干预治疗。
