急性胃肠炎患者有消化道和全身症状，消化道症状包括腹泻（肠道受刺激蠕动加快、分泌增加致稀水便多次）、恶心呕吐（胃肠道受刺激逆蠕动增加）、腹痛（炎症刺激肠道神经末梢致脐周隐痛等）；全身症状有发热（机体对病原体免疫反应致体温调节紊乱）、乏力（炎症致代谢紊乱、能量消耗及营养吸收不良）。
一、消化道症状
腹泻：是急性胃肠炎常见症状之一，多为稀水便，每日数次至十余次不等。这是由于胃肠道受到病原体感染或其他刺激后，肠道蠕动加快，水分吸收减少所致。例如，感染性急性胃肠炎常因细菌、病毒等病原体入侵肠道，导致肠道黏膜炎症，影响肠道正常的吸收和分泌功能，从而引起腹泻。不同年龄段患者腹泻表现可能有所差异，儿童急性胃肠炎腹泻可能更为频繁，需警惕脱水等并发症；成人则相对可能症状表现程度因个体差异有所不同，但基本都是肠道炎症导致的异常蠕动和分泌增加引起。
恶心、呕吐：患者常出现恶心感，继而可能发生呕吐，呕吐物多为胃内容物。这是因为胃肠道受到刺激后，胃的逆蠕动增加。引起恶心、呕吐的原因包括病原体产生的毒素刺激胃肠道，或者炎症导致胃肠道功能紊乱。对于儿童来说，恶心、呕吐可能会影响进食和营养摄入，需要特别关注其液体和营养的补充；成人则可能因频繁呕吐导致水电解质失衡等问题。
腹痛：多表现为腹部隐痛、胀痛或绞痛等。疼痛部位通常在脐周附近，这是因为胃肠道炎症刺激肠道神经末梢引起。炎症导致肠道黏膜充血、水肿，肠道平滑肌痉挛等都会引发腹痛。不同性别患者腹痛感受可能无明显本质差异，但女性在特殊生理期可能因身体整体状态不同对腹痛的耐受等有一定个体差异；不同生活方式人群，比如长期久坐缺乏运动的人可能本身胃肠道蠕动相对较慢，发生急性胃肠炎时腹痛可能相对更明显些；有胃肠道基础病史的患者，如既往有胃溃疡等病史者，发生急性胃肠炎时腹痛表现可能与单纯急性胃肠炎患者有所不同，需注意鉴别。
二、全身症状
发热：部分患者会出现发热症状，体温可轻度升高至37.5℃-38℃左右，严重时可超过38.5℃。这是机体对病原体感染的一种免疫反应，病原体侵入人体后，刺激免疫系统产生炎症介质，从而导致体温调节中枢功能紊乱引起发热。儿童由于免疫系统发育尚不完善，发生急性胃肠炎时发热相对较为常见，且体温波动可能相对较大；成人发热情况则因个体免疫状态等不同有所差异，有基础疾病的成人发热可能更需密切关注，因为可能提示感染较为严重或有其他并发症风险。
乏力：患者会感觉全身疲倦、没有力气，这与炎症反应导致机体代谢紊乱、能量消耗增加以及发热等因素有关。炎症状态下身体处于应激反应，消耗增多，而胃肠道功能紊乱又影响营养物质的吸收，导致身体能量供应不足，从而出现乏力症状。不同年龄患者乏力表现程度不同，儿童可能表现为精神萎靡、活动减少等；成人则可能感觉肢体酸软、工作学习精力不集中等。
