诊断腰椎骨折需通过病史采集询问受伤机制，体格检查观察局部体征和进行神经功能检查，再结合X线、CT、MRI等影像学检查，综合多种手段来明确，不同患者及检查有相应需关注的要点，如儿童辐射防护、老年基础疾病及并发症等。
体格检查
局部体征：观察腰椎部位有无肿胀、畸形、压痛、叩击痛等。若有骨折，局部多有明显压痛，叩击痛阳性，还可能出现腰椎活动受限，因为骨折部位疼痛会限制患者腰部的前屈、后伸、侧屈等活动。
神经功能检查：检查双下肢的感觉、运动和反射情况。腰椎骨折可能合并脊髓或神经根损伤，若有神经损伤，可出现相应支配区域的感觉减退、肌肉力量下降、反射异常等，如马尾神经损伤时可出现会阴部感觉障碍、大小便失禁等。
影像学检查
X线检查：是初步筛查腰椎骨折的常用方法。能发现腰椎的骨折线、椎体形态改变等，可初步判断骨折的部位和类型，如椎体压缩骨折在X线片上表现为椎体高度减低等，但X线对于一些无明显移位的骨折或椎体附件骨折可能显示不清晰。
CT检查：能更清晰地显示腰椎骨折的细节，比如可以明确椎体骨折的碎骨片移位情况、椎管内是否有骨块占位等。对于判断骨折的具体形态、骨折块与椎管的关系等有重要价值，尤其对一些复杂的腰椎骨折，CT检查是不可或缺的。
MRI检查：不仅可以显示骨折情况，还能评估脊髓、神经根等软组织损伤情况。能发现脊髓水肿、出血等病变，对于判断腰椎骨折是否合并脊髓损伤及其程度有重要意义，有助于制定治疗方案。
通过以上病史采集、体格检查和影像学检查等综合手段来诊断腰椎骨折，不同的检查方法从不同角度为明确腰椎骨折提供依据，在实际临床工作中需结合患者具体情况合理选择检查方法以准确诊断腰椎骨折。对于儿童患者，在进行影像学检查时需注意辐射防护；对于老年患者，要尤其关注其骨质疏松等基础疾病对骨折的影响及骨折后可能出现的相关并发症等情况。
