高低肩可由多种原因引起，儿童青少年常见姿势性高低肩（长期不良坐姿等致脊柱周围肌肉不平衡）、脊柱侧弯导致的高低肩（生长发育中脊柱侧弯致肩高低不一）、肌肉挛缩引发的高低肩（疾病、损伤或神经系统疾病等致肌肉挛缩）；成年人高低肩可因长期单侧背包等生活方式、既往未及时治疗的儿童期脊柱侧弯进展、外伤退行性病变、长期不良姿势肩部慢性劳损、肩部炎症性疾病未及时治疗等引发，且不同原因导致的高低肩伴随相应症状表现。
成年人：长期单侧背包、习惯性用一侧肩膀扛重物等生活方式也可引发姿势性高低肩。比如，经常单肩背很重的书包，会使两侧肩部及背部肌肉受力不均，一侧肌肉长期处于紧张状态，另一侧相对松弛，久而久之形成高低肩。
脊柱侧弯导致的高低肩
儿童青少年：脊柱侧弯是引起高低肩的重要原因之一。在生长发育期间，脊柱侧弯会使脊柱向一侧偏移，导致两侧肩膀一高一低。脊柱侧弯的发生可能与遗传因素、神经肌肉异常、姿势不良等多种因素有关。例如，某些遗传综合征可能增加脊柱侧弯的发病风险，而儿童时期姿势不良若未及时纠正，可能会加重脊柱侧弯的程度，进而出现明显的高低肩表现。
成年人：成年人脊柱侧弯可能由既往未及时治疗的儿童期脊柱侧弯进展而来，也可能是由于外伤、退行性病变等原因引起。脊柱侧弯导致脊柱两侧的肌肉、骨骼受力不平衡，肩部随之出现高低差异，同时可能伴有背部疼痛、活动受限等症状。
肌肉挛缩引发的高低肩
儿童青少年：某些疾病或损伤可能导致一侧肩部肌肉挛缩，比如肩部外伤后未得到正确、及时的康复，肌肉发生瘢痕粘连，进而引起高低肩。另外，神经系统疾病也可能影响肩部肌肉的正常功能，导致肌肉挛缩，出现高低肩现象。例如，小儿脑瘫患者可能由于肌肉张力异常，出现一侧肩部肌肉挛缩，伴随高低肩表现。
成年人：长期不良姿势、肩部慢性劳损等可引起肩部肌肉挛缩。如长期伏案工作且姿势不当，一侧肩部肌肉反复受到牵拉、紧张，逐渐发生挛缩，造成高低肩。此外，肩部的一些炎症性疾病，如肩周炎，若治疗不及时，也可能导致肌肉挛缩，出现高低肩情况。
