颈椎脱位的发生与创伤因素、退行性病变因素、疾病因素有关，创伤因素包括交通事故、高处坠落、暴力外伤；退行性病变因素有颈椎退变、椎管狭窄；疾病因素涉及类风湿关节炎、强直性脊柱炎，不同因素下有不同人群发病特点。
高处坠落：从高处坠落时，头部着地或身体其他部位撞击地面，传递至颈椎的冲击力可造成颈椎脱位。建筑工人、高空作业人员等从事高危工作者，若防护不当发生高处坠落，颈椎脱位发生率较高。坠落高度、着地姿势等因素影响脱位发生，高度越高、头部先着地，脱位可能性越大。
暴力外伤：如打架斗殴、体育竞技中的意外伤害等，颈部直接受到暴力打击，超出颈椎稳定性承受范围，引发脱位。青少年及年轻人群在体育活动或社交冲突中，颈部易受暴力外伤导致脱位。
退行性病变因素
颈椎退变：随着年龄增长，颈椎间盘发生退变，髓核脱水、椎间盘变薄，颈椎稳定性下降。老年人颈椎退变较为常见，颈椎椎体、小关节等结构也会出现骨质增生、韧带钙化等改变，进一步影响颈椎正常结构和力学平衡，在轻微外力作用下（如日常活动中的颈部扭转、弯腰等），就可能引发颈椎脱位。女性绝经后由于雌激素水平下降，骨代谢加快，骨质疏松风险增加，会加速颈椎退变进程，更易发生颈椎脱位。
椎管狭窄：先天性椎管狭窄或因退变导致椎管狭窄，颈椎脊髓、神经等结构空间受限，颈椎受到外力时，脊髓等组织缓冲空间小，易引发颈椎脱位。中老年人群中椎管狭窄发生率随年龄增长而升高，且合并颈椎退变者更易出现颈椎脱位情况。
疾病因素
类风湿关节炎：自身免疫性疾病类风湿关节炎可累及颈椎，导致颈椎滑膜、关节囊等组织炎症，破坏颈椎关节结构和稳定性，增加颈椎脱位风险。类风湿关节炎患者中约有10%-20%会出现颈椎受累，尤其是寰枢椎部位，女性患者发病率相对男性略高，发病年龄多在30-50岁之间。
强直性脊柱炎：强直性脊柱炎可累及脊柱，包括颈椎，病变可导致颈椎韧带骨化、椎体间融合等，使颈椎活动度下降，当病情进展到一定程度，颈椎稳定性受影响，易发生脱位。强直性脊柱炎多见于青壮年男性，发病年龄通常在13-31岁，男性发病率约为女性的2-3倍。
