急性左心衰竭可由多种原因引起，包括心肌损害相关（如缺血性心肌损害的冠心病心肌缺血或梗死、心肌炎和心肌病致心肌病变）、后负荷增加相关（如高血压急症致外周血管阻力增加、主动脉瓣狭窄致左心室射血受阻）、前负荷增加相关（如急性瓣膜反流、静脉输血输液过多过快致回心血量剧增）。
心肌炎和心肌病：各种类型的心肌炎，如病毒性心肌炎等，以及原发性心肌病，如扩张型心肌病等，均可导致心肌病变，影响心肌的收缩和舒张功能。病毒性心肌炎在儿童和青少年中相对常见，可能与近期病毒感染史有关，而扩张型心肌病可发生于各个年龄段，男性发病可能相对略多一些，患者的生活方式如是否长期酗酒等也可能对心肌病的发生发展有影响。
后负荷增加相关原因
高血压急症：血压急剧升高，外周血管阻力明显增加，心脏后负荷加重。高血压患者如果血压控制不佳，突然出现血压大幅升高，如血压突然升至200/120mmHg以上，就容易引发急性左心衰竭。尤其对于老年高血压患者，自身血管弹性较差，更容易因血压波动出现这种情况，不良的生活方式如高盐饮食、缺乏运动等会加重高血压病情，增加急性左心衰竭的发生风险。
主动脉瓣狭窄：主动脉瓣狭窄时，左心室射血受阻，左心室后负荷增加。这种情况在中老年人群中相对多见，男性发病率可能略高于女性，先天性主动脉瓣狭窄在儿童中也可能存在，患者的心脏结构异常会影响正常的泵血功能，随着病情进展，容易导致急性左心衰竭。
前负荷增加相关原因
急性瓣膜反流：如二尖瓣反流、主动脉瓣反流等。例如，感染性心内膜炎可导致瓣膜穿孔、腱索断裂等，引起急性瓣膜反流，使左心室前负荷急剧增加。感染性心内膜炎在各个年龄段都可能发生，青壮年相对多见，男性发病率可能稍高，患者可能有口腔感染等前驱病史，不良的口腔卫生习惯可能增加感染性心内膜炎的发生风险，进而引发急性左心衰竭。
静脉输血、输液过多过快：对于老年人、儿童等特殊人群，心功能相对较弱，快速大量输血、输液会使回心血量急剧增加，左心室前负荷过重，从而诱发急性左心衰竭。老年人的心功能储备较差，儿童的心脏发育尚未完全成熟，在进行输液治疗时需要严格控制输液速度和量，以避免出现这种情况。
