呼吸衰竭按动脉血气分析分为Ⅰ型（PaO<60mmHg，PaCO正常或降低，由肺换气功能障碍致，不同年龄人群表现有别）和Ⅱ型（PaO<60mmHg且PaCO>50mmHg，因肺泡通气不足致，不同人群影响各异）；按发病急缓分为急性（起病急骤，由突发情况致，不同年龄人群诱因不同）和慢性（由慢性呼吸系统疾病逐渐发展而来，老年人及长期吸烟等人群更易患）。
一、按动脉血气分析分型
1.Ⅰ型呼吸衰竭
指标及意义：动脉血氧分压（PaO）<60mmHg，动脉血二氧化碳分压（PaCO）正常或降低。其主要机制是肺换气功能障碍，常见于肺部疾病如重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征（ARDS）等。在不同年龄人群中，由于肺功能的差异，儿童和老年人可能因自身肺功能储备不同而对Ⅰ型呼吸衰竭的耐受和表现有所不同。例如，儿童的肺功能相对较弱，在患肺部感染等疾病时更易出现Ⅰ型呼吸衰竭，且病情变化可能较快；老年人本身肺功能有一定程度的减退，患慢性肺部疾病基础上发生肺部感染等情况时，也易出现Ⅰ型呼吸衰竭。
2.Ⅱ型呼吸衰竭
指标及意义：动脉血氧分压（PaO）<60mmHg，同时动脉血二氧化碳分压（PaCO）>50mmHg。主要是由于肺泡通气不足引起，常见于慢性阻塞性肺疾病（COPD）等疾病。对于不同年龄和生活方式的人群影响不同，长期吸烟的老年人患COPD的概率较高，更易发展为Ⅱ型呼吸衰竭。在儿童中，Ⅱ型呼吸衰竭相对较少见，但如果存在先天性呼吸系统发育异常等情况，也可能出现，此时需要特别关注其呼吸肌功能等情况，因为儿童的呼吸肌力量相对较弱，通气不足的表现可能更明显。
二、按发病急缓分型
1.急性呼吸衰竭
特点及相关因素：起病急骤，通常在短时间内发生呼吸功能急剧恶化。常见于突发的肺部感染加重、溺水、电击等情况。对于不同年龄人群，儿童发生急性呼吸衰竭可能与急性呼吸道感染、异物吸入等关系密切，比如儿童玩耍时误吸小物件导致气道梗阻，迅速引起急性呼吸衰竭；老年人可能因突发的心脑血管意外影响呼吸中枢或肺部的血液供应等而导致急性呼吸衰竭。生活方式方面，长期大量吸烟的老年人突发肺部感染时，更易迅速进展为急性呼吸衰竭。
2.慢性呼吸衰竭
特点及相关因素：多由慢性呼吸系统疾病逐渐发展而来，如慢性支气管炎、肺气肿等逐渐进展导致呼吸功能减退。在不同年龄人群中，老年人由于长期慢性肺部疾病的累积，慢性呼吸衰竭的发生率较高。对于有长期吸烟史的老年人，慢性支气管炎等疾病的进展更快，更易发展为慢性呼吸衰竭。在生活方式上，长期接触粉尘、化学物质等的人群，如煤矿工人等，患慢性呼吸系统疾病进而发展为慢性呼吸衰竭的风险增加。
