引起总是想咳嗽的因素众多，包括呼吸系统疾病相关的上呼吸道感染、急性支气管炎、肺炎，过敏相关的过敏性鼻炎-哮喘综合征、其他过敏性咳嗽，环境因素的空气污染、刺激性气体，以及其他因素的胃食管反流性咳嗽、心因性咳嗽等，不同因素影响不同年龄人群。
一、呼吸系统疾病相关
1.上呼吸道感染：病毒或细菌感染上呼吸道后，炎症刺激呼吸道黏膜，可引起总是想咳嗽的症状。例如普通感冒，多由鼻病毒等引起，除了咳嗽，还常伴有鼻塞、流涕、咽痛等症状，各年龄段人群均可发病，儿童由于免疫系统发育不完善相对更易患。
2.急性支气管炎：多由微生物感染、物理或化学性刺激等引起。气管-支气管黏膜受炎症影响，分泌物增多，刺激咳嗽感受器导致咳嗽，起病较急，常先有上呼吸道感染症状，随后咳嗽加重，可伴有咳痰，不同年龄人群表现可能有差异，儿童可能症状相对更重，恢复时间可能因个体和病情而异。
3.肺炎：各种病原体感染肺部引起炎症，如细菌、病毒、支原体等。炎症导致肺泡和支气管受累，出现咳嗽、发热、气促等症状，不同年龄段肺炎表现不同，婴幼儿肺炎症状相对不典型，可能仅表现为咳嗽、拒食等，而年长儿可能有典型的发热、咳嗽、咳痰等表现。
二、过敏相关因素
1.过敏性鼻炎-哮喘综合征：患者同时患有过敏性鼻炎和哮喘，鼻腔分泌物倒流刺激咽喉部可引起咳嗽，多有过敏史，接触过敏原（如花粉、尘螨等）后容易诱发，儿童和青少年相对常见，过敏体质人群易患。
2.其他过敏性咳嗽：接触其他过敏原，如宠物毛发、某些食物等，引起气道过敏反应，导致咳嗽。症状多为刺激性干咳，脱离过敏原后咳嗽可能有所缓解，不同年龄人群均可因接触相应过敏原而发病。
三、环境因素
1.空气污染：长期处于污染的空气中，如雾霾天气，空气中的有害颗粒、化学物质等刺激呼吸道，可引起咳嗽。例如PM2.5等污染物可损伤呼吸道黏膜，导致气道炎症，进而引起咳嗽，不同年龄人群暴露于污染环境中均可能受到影响，尤其是老年人、儿童和有呼吸道基础疾病的人群。
2.刺激性气体：吸入刺激性气体，如吸烟产生的烟雾、装修材料释放的甲醛等，可刺激呼吸道，引起咳嗽。吸烟者自身长期处于烟雾环境中易出现咳嗽，被动吸烟者也可能受到影响，新装修的房屋中甲醛等超标时，居住者尤其是儿童、孕妇等敏感人群更容易出现咳嗽等不适。
四、其他因素
1.胃食管反流性咳嗽：胃内容物反流至食管，刺激咽喉部，引起咳嗽。多见于成年人，尤其是肥胖、夜间睡眠姿势不当的人群，儿童也可能发生，但相对较少见，主要表现为咳嗽，有时可伴有烧心、反酸等症状，平卧或弯腰时咳嗽可能加重。
2.心因性咳嗽：多见于儿童和青少年，往往与情绪因素有关，如紧张、焦虑等，咳嗽多为慢性，常在白天明显，专注于其他事情时咳嗽减轻，需排除其他器质性疾病后才能考虑心因性因素。
