晚上咳嗽厉害可能由多种因素引起，包括体位因素致呼吸道分泌物积聚刺激、迷走神经兴奋致支气管平滑肌收缩气道反应性增高、环境因素如空气干燥或存在过敏原影响、疾病因素涵盖呼吸系统的咳嗽变异性哮喘、慢性支气管炎、心力衰竭及心血管系统某些疾病、胃食管反流因素致胃酸反流刺激咽喉等，不同人群受这些因素影响有所不同。
一、体位因素相关
人体在夜间平躺时，呼吸道分泌物可能更易积聚在气管、支气管等部位，刺激呼吸道感受器引发咳嗽。比如一些本身有呼吸道炎症导致分泌物增多的人群，夜间平躺后分泌物对气道的刺激会相对更明显，从而使咳嗽加重。对于儿童而言，其气道相对狭窄，夜间平躺时分泌物更易阻塞气道，也可能导致咳嗽厉害。
二、迷走神经兴奋因素相关
夜间人体迷走神经相对兴奋，迷走神经兴奋会使支气管平滑肌收缩，气道反应性增高，容易诱发咳嗽。有过敏体质的人，夜间迷走神经兴奋时，气道更容易出现痉挛等情况，进而咳嗽加重。比如过敏性鼻炎合并支气管炎的患者，夜间迷走神经兴奋可能让咳嗽症状更为突出。对于老年人，随着年龄增长，自主神经功能调节可能出现一定变化，夜间迷走神经兴奋也可能是导致晚上咳嗽厉害的一个因素。
三、环境因素相关
夜间室内环境变化可能影响咳嗽。例如室内空气干燥，会使呼吸道黏膜干燥，刺激咳嗽感受器引起咳嗽；室内存在过敏原，如尘螨等，夜间人体处于睡眠状态时，接触到过敏原的几率相对集中，也会引发咳嗽加重，像有过敏性哮喘的患者，夜间在有尘螨的环境中就容易咳嗽厉害。对于婴幼儿，其呼吸道黏膜娇嫩，室内环境变化对他们的影响更为明显，比如温度过低或过高、空气污浊等都可能导致晚上咳嗽厉害。
四、疾病因素相关
1.呼吸系统疾病
咳嗽变异性哮喘：夜间迷走神经兴奋及气道反应性增高更明显，是该病夜间咳嗽厉害的重要原因。患者主要表现为刺激性干咳，夜间或凌晨咳嗽为其重要特征。
慢性支气管炎：患者气道存在慢性炎症，夜间分泌物增多且体位变化等因素易刺激气道引发咳嗽，长期患病者夜间咳嗽往往较明显。
心力衰竭：左心衰竭时，夜间平卧导致回心血量增加，肺淤血加重，从而引起咳嗽，且多在夜间加重，严重时可出现端坐呼吸等表现。对于老年心力衰竭患者，夜间咳嗽厉害的情况较为常见。
2.心血管系统疾病
某些心血管疾病也可能导致晚上咳嗽厉害，如高血压患者服用某些降压药物后可能出现咳嗽副作用，多在夜间明显；另外，心脏结构或功能异常引起肺循环相关问题时也可能出现夜间咳嗽。
五、胃食管反流因素相关
夜间睡眠时，人体处于平卧位，胃酸等胃内容物更容易反流至食管，刺激咽喉部，引起咳嗽，尤其是本身有胃食管反流病的患者，晚上咳嗽厉害可能与此密切相关。对于肥胖人群，胃食管反流的发生率相对较高，夜间咳嗽厉害的情况可能更易出现；老年人食管下括约肌功能减退，也更容易发生胃食管反流导致夜间咳嗽。
