引起咳嗽不停的原因众多，包括呼吸系统疾病如各种上呼吸道感染、急性支气管炎、肺炎、支气管扩张，气道异物，咳嗽变异性哮喘，胃食管反流性咳嗽，以及环境因素、药物因素等，不同原因导致咳嗽不停的机制和表现各有特点。
一、呼吸系统疾病相关
（一）上呼吸道感染
上呼吸道感染是引起咳嗽不停较常见的原因之一。病毒感染是主要病因，如鼻病毒、冠状病毒等。儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对成人更易患上呼吸道感染引发咳嗽。感染后炎症刺激呼吸道黏膜，导致咳嗽反射。一般病程中咳嗽会随病情好转逐渐减轻，但部分患儿可能因感染后气道高反应性持续咳嗽一段时间。
（二）急性支气管炎
多由病毒、细菌感染引起。病原体感染支气管黏膜，导致黏膜充血、水肿，分泌增多。年龄较小的儿童支气管管腔相对狭窄，感染后更易出现咳嗽不停的情况。细菌感染时，如肺炎链球菌等感染，咳嗽症状可能较为明显，且可能伴有咳痰等症状。
（三）肺炎
肺炎是较为严重的引起咳嗽不停的疾病。病原体包括细菌（如肺炎克雷伯菌等）、病毒（如流感病毒等）、支原体等。不同年龄段肺炎表现有所不同，婴幼儿肺炎起病可较急，咳嗽多为刺激性干咳，随后可出现咳痰，病情严重时咳嗽频繁，伴有呼吸急促、发热等症状。肺炎导致咳嗽不停是因为炎症累及肺泡和支气管，影响气体交换，刺激呼吸道感受器引起强烈咳嗽。
（四）支气管扩张
多有既往呼吸道感染病史，如儿童时期患过严重的肺炎等疾病。支气管壁结构遭到破坏，导致支气管异常扩张，分泌物易积聚，从而反复引起咳嗽、咳痰，且咳嗽往往比较剧烈，持续时间长，可伴有大量脓痰。
二、气道异物
多见于儿童，尤其是1-3岁儿童。异物进入气道后，刺激气道黏膜，引起剧烈咳嗽，且咳嗽往往为突发性，可伴有呼吸困难、面色发绀等表现。如果异物长期存在气道内，还会反复引发肺部感染，导致咳嗽不停的情况持续存在。
三、咳嗽变异性哮喘
是一种特殊类型的哮喘，以咳嗽为主要或唯一临床表现。其发病与气道高反应性有关。过敏原（如花粉、尘螨等）、冷空气等刺激气道，导致气道痉挛和炎症反应，引起长期咳嗽，多为刺激性干咳，夜间及凌晨咳嗽往往加重，儿童发病率相对较高，与儿童气道功能特点及免疫系统发育等因素有关。
四、胃食管反流性咳嗽
多见于婴幼儿和儿童。由于食管下括约肌功能发育不完善，胃内容物反流至食管，刺激咽喉部引起咳嗽。平卧时反流易加重，所以患儿夜间咳嗽可能更为明显。年龄较小的婴儿可能同时伴有吐奶、喂养困难等表现。
五、其他因素
（一）环境因素
长期暴露于污染的空气（如雾霾、烟雾等）中，空气中的颗粒物、有害气体等刺激呼吸道，可引起咳嗽不停。例如，长期生活在空气污染严重地区的人群，咳嗽发生率可能相对较高。
（二）药物因素
某些药物也可能引起咳嗽不良反应，如血管紧张素转换酶抑制剂类药物（常用于高血压治疗），服用后可能出现干咳症状，一般在停药后咳嗽可逐渐缓解。不同个体对药物的反应存在差异，部分人服用后更容易出现这种情况。
