小儿肺炎需从临床表现、体格检查、实验室检查、影像学检查及特殊人群注意事项等方面评估诊断，婴幼儿与年长儿表现有差异，肺部体征随病情进展可闻及中细湿啰音等，血常规可助判断细菌或病毒感染，病原学检查可明确病毒或细菌种类，胸部X线是常用影像学方法，CT可助重症等情况诊断，新生儿及有基础疾病小儿诊断需特殊考量。
一、临床表现评估
小儿肺炎的临床表现多样，不同年龄段小儿表现有一定差异。婴幼儿肺炎往往起病较急，常见症状有发热，体温可高可低，多为不规则发热，也可表现为稽留热；咳嗽较频繁，早期为刺激性干咳，随后可出现咳痰；呼吸增快，每分钟可达40-80次，可伴有鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等；部分患儿可出现口唇发绀等缺氧表现。而年长儿肺炎症状相对较典型，可表现为发热、咳嗽、咳痰，可伴有胸痛等症状。
二、体格检查
1.肺部体征：早期肺部体征可能不明显，随着病情进展，可闻及中、细湿啰音，以背部两侧下方及脊柱两旁较常见，于深吸气末更明显。有些患儿可能出现肺部呼吸音减弱或粗糙等情况。
2.全身其他系统检查：需要检查患儿的心率、心律等情况，肺炎患儿可能出现心率增快，严重时可并发心肌炎等；还需检查腹部，部分患儿可能因胃肠道功能紊乱出现腹胀等表现。
三、实验室检查
1.血常规：细菌感染引起的肺炎，白细胞计数和中性粒细胞百分比通常会升高，C-反应蛋白（CRP）也会升高；病毒感染引起的肺炎，白细胞计数多正常或降低，淋巴细胞百分比可升高。例如，细菌性肺炎患儿外周血白细胞计数常＞10×10/L，中性粒细胞百分比＞60%，CRP可＞10mg/L。
2.病原学检查
病毒学检查：可通过采集鼻咽分泌物、痰液等进行病毒抗原检测、病毒核酸检测等。例如，采用实时荧光定量PCR技术检测呼吸道合胞病毒、流感病毒等的核酸，能快速、准确地明确病毒病原。
细菌学检查：可进行痰培养、血培养等。痰培养有助于明确细菌种类，血培养若阳性则对明确病原菌有重要意义，如肺炎链球菌肺炎患儿血培养可能检出肺炎链球菌。
四、影像学检查
1.胸部X线检查：是诊断小儿肺炎常用的影像学方法。早期可表现为肺纹理增粗，随着病情进展，可见肺部出现斑片状、大片状阴影，可累及单肺或双肺，可伴有肺气肿、肺不张等表现。例如，支气管肺炎在X线胸片上可见沿支气管分布的斑片状阴影，以两肺下野、中内带多见。
2.胸部CT检查：对于一些重症肺炎、不典型肺炎等情况，胸部CT检查可能更有助于明确肺部病变的范围、性质等。如某些支原体肺炎患儿胸部CT可表现为间质性肺炎改变等。
特殊人群注意事项
对于新生儿肺炎，由于其临床表现往往不典型，可能仅有反应差、拒奶、呼吸增快等非特异性表现，在诊断时需更加仔细全面地评估。在进行体格检查时要轻柔操作，避免对新生儿造成不必要的损伤。实验室检查和影像学检查时要根据新生儿的具体情况谨慎选择和操作，如血常规检查要注意采血部位和采血方法的合适性，胸部X线检查要做好辐射防护等。对于有基础疾病的小儿，如先天性心脏病合并肺炎的患儿，在诊断时要综合考虑基础疾病对肺炎表现的影响以及肺炎对基础疾病的加重作用，在进行各项检查和评估时要充分考虑基础疾病的相关因素。
