中医咳嗽分为外感咳嗽和内伤咳嗽两类。外感咳嗽包括风寒袭肺证（风寒侵袭致肺气失宣，有表寒症状）、风热犯肺证（风热侵袭肺卫，有风热表证）、风燥伤肺证（风燥犯肺，分温燥和凉燥，有相应表现）；内伤咳嗽包括痰湿蕴肺证（脾失健运生痰壅肺，有相关症状）、痰热郁肺证（痰热壅肺肺失肃降，有对应表现）、肝火犯肺证（情志抑郁肝郁化火侮肺，症状随情绪波动）、肺阴亏耗证（肺阴亏虚虚热内灼肺失润降，有相应表现）。
外感咳嗽
风寒袭肺证：多因风寒之邪侵袭人体，肺气失宣所致。常见于气候寒冷、穿衣单薄等导致外感风寒的人群，症状为咳嗽声重，气急，咽痒，咳痰稀薄色白，常伴有鼻塞，流清涕，头痛，肢体酸楚，恶寒发热，无汗等表寒症状。例如，冬季气温较低时，若不注意保暖，容易感受风寒而出现此类咳嗽。
风热犯肺证：由风热之邪侵袭肺卫，肺失清肃引起。多见于气候温暖多风的春季或夏季，外感风热之邪的人群。表现为咳嗽频剧，气粗或咳声嘶哑，喉燥咽痛，咳痰不爽，痰黏稠或黄稠；常伴有鼻流黄涕，口渴，头痛，身楚等风热表证。比如在春天天气转暖但仍有风热之邪时，机体易受其侵袭而发此证。
风燥伤肺证：因风燥之邪侵犯肺卫所致，分为温燥和凉燥。温燥多发生在初秋气候干燥之时，凉燥常见于深秋气候转凉之际。温燥证可见干咳，连声作呛，喉痒，咽喉干痛，唇鼻干燥，无痰或痰少而黏，不易咳出，或痰中带有血丝，口干，初起或伴有鼻塞、头痛、微寒、身热等表证；凉燥证则有干咳少痰或无痰，咽干鼻燥，兼有恶寒发热，头痛无汗，舌苔薄白而干等表现。
内伤咳嗽
痰湿蕴肺证：多由脾失健运，湿聚成痰，上渍于肺，壅遏肺气所致。常见于平素体质较弱、饮食不节、嗜食肥甘厚味、sedentarylifestyle（缺乏运动）的人群。症状为咳嗽反复发作，咳声重浊，痰多，因痰而嗽，痰出咳平；痰黏腻或稠厚成块，色白或带灰色，每于早晨或食后则咳甚痰多，进甘甜油腻食物加重，常伴有胸闷，脘痞，食少，体倦，大便时溏，舌苔白腻，脉象濡滑。例如，长期喜欢吃甜食、油炸食品且缺乏运动者，易出现痰湿蕴肺导致的咳嗽。
痰热郁肺证：由痰热壅肺，肺失肃降引起。常见于嗜食辛辣、煎烤食物，体内积热生痰，或外感热邪未能及时清解转化为痰热之邪的人群。表现为咳嗽，气息粗促或喉中有痰声，痰多质黏厚或稠黄，咯吐不爽，或有热腥味，或咯血痰，胸胁胀满，咳时引痛，面赤，或有身热，口干而黏，欲饮水，舌苔薄黄腻，脉滑数。比如经常食用辛辣火锅、烧烤等食物的人群，容易出现痰热郁肺型咳嗽。
肝火犯肺证：因情志抑郁，肝郁化火，上逆侮肺所致。常见于情绪易激动、长期精神压力大的人群。症状为咳嗽呈阵发性，表现为上气咳逆阵作，咳时面赤，咽干口苦，常感痰滞咽喉而咯之难出，量少质黏，或如絮条，胸胁胀痛，咳时引痛，症状可随情绪波动而增减，舌红或舌边红，舌苔薄黄少津，脉弦数。例如，长期处于紧张、焦虑情绪中的人群，容易出现肝火犯肺型咳嗽。
肺阴亏耗证：多因肺阴亏虚，虚热内灼，肺失润降引起。常见于久病耗伤肺阴，或年老肺脏虚弱、先天肺阴不足、热病后期等人群。表现为干咳，咳声短促，痰少黏白，或痰中带血丝，或声音逐渐嘶哑，口干咽燥，或午后潮热，颧红，盗汗，日渐消瘦，神疲，舌质红少苔，脉细数。比如患有慢性消耗性疾病、长期吸烟等人群，易出现肺阴亏耗型咳嗽。
