普通肺炎与支原体肺炎在病原体、临床表现、影像学、实验室检查、治疗及特殊人群注意事项等方面存在差异，普通肺炎病原体多样，表现多样，治疗依病原体而异；支原体肺炎病原体为肺炎支原体，起病较缓、咳嗽剧烈，治疗首选大环内酯类抗生素，儿童、老年人、孕妇患肺炎各有特点需特殊对待。
一、病原体方面
普通肺炎：病原体多样，细菌是常见病因，如肺炎链球菌等；病毒也是重要病原体，包括流感病毒、腺病毒等，不同年龄段、不同生活环境下病原体构成有差异，比如儿童普通肺炎中病毒感染相对多见，而老年人普通肺炎细菌感染比例可能较高。
支原体肺炎：病原体为肺炎支原体，主要通过呼吸道飞沫传播，各年龄段均可发病，但儿童和青少年相对更易感染，在学龄期儿童中发病率较高，其感染有一定的季节性，多在秋冬季节等有一定发病规律。
二、临床表现方面
普通肺炎：症状表现多样，一般起病可急可缓，常见症状有发热，体温可呈不同程度升高，咳嗽是常见症状，可为干咳或伴有咳痰，咳痰的性质因病原体等不同而有差异，部分患者还可出现呼吸急促、胸痛等症状，不同年龄患者表现有特点，儿童普通肺炎可能呼吸增快表现更明显，且可能伴有食欲减退、精神萎靡等全身症状。
支原体肺炎：起病相对较缓，发热可持续较长时间，体温可在38℃左右至39℃左右，热型不定，咳嗽多为刺激性干咳，咳嗽较为剧烈，有时可呈顽固性咳嗽，部分患者可伴有咽痛、头痛等症状，一般全身症状相对普通肺炎中病毒感染导致的肺炎可能稍重些，但也存在个体差异。
三、影像学表现方面
普通肺炎：胸部X线或CT检查表现因病原体不同而异，细菌感染导致的普通肺炎，肺部可出现片状、斑片状浸润影等，可累及单肺或双肺，病灶分布无特定指向；病毒感染导致的普通肺炎，影像学表现多样，可呈间质性改变等。
支原体肺炎：胸部影像学检查早期可表现为肺部多种形态的浸润影，呈节段性分布，以肺下野为多见，有的可从肺门附近向外伸展，病程中影像学改变可有所变化，如可出现肺部实变影等，且有时影像学表现相对临床症状可能更为明显。
四、实验室检查方面
普通肺炎：血常规检查中，细菌感染时白细胞计数常升高，中性粒细胞比例增高，C-反应蛋白（CRP）等炎症指标升高；病毒感染时白细胞计数可正常或降低，淋巴细胞比例可能有变化，CRP一般轻度升高或正常。
支原体肺炎：血常规检查白细胞计数多正常或轻度升高，中性粒细胞比例一般正常，血清学检查是诊断支原体肺炎的重要手段，如肺炎支原体IgM抗体检测，一般感染后1周左右可出现阳性，可辅助诊断支原体肺炎，另外支原体核酸检测等也可用于明确诊断。
五、治疗方面
普通肺炎：根据病原体不同选择相应治疗，细菌感染所致普通肺炎需使用抗生素，如青霉素类、头孢菌素类等抗生素；病毒感染所致普通肺炎主要是对症支持治疗，必要时使用抗病毒药物。
支原体肺炎：治疗首选大环内酯类抗生素，如阿奇霉素等，一般疗程相对较长，在治疗过程中需注意观察药物不良反应等，同时也需进行对症支持治疗，如退热、止咳等。
特殊人群注意事项
儿童：儿童普通肺炎和支原体肺炎在表现和治疗上需更加谨慎，儿童普通肺炎中病毒感染常见，要密切观察呼吸情况等，支原体肺炎在儿童中发病率相对较高，使用抗生素时需严格遵循用药原则，避免不合理使用抗生素。儿童身体各器官功能发育尚不完善，在治疗过程中要关注药物对儿童生长发育等方面的潜在影响。
老年人：老年人普通肺炎和支原体肺炎可能临床表现不典型，发热可能不明显，而以意识改变、呼吸急促等非典型症状为主要表现，在诊断和治疗时要全面考虑老年人的基础疾病等情况，选择合适的治疗方案，使用抗生素等药物时要注意药物相互作用以及对老年人肝肾功能等的影响。
孕妇：孕妇患肺炎时无论是普通肺炎还是支原体肺炎都需谨慎用药，因为药物可能影响胎儿，要根据病情权衡利弊，选择对胎儿影响最小的治疗方案，在诊断时要考虑孕妇的特殊生理状态对检查结果的影响等。
