病毒性肝炎会引发全身症状（乏力、发热）、消化道症状（食欲减退、恶心呕吐、腹胀）、黄疸相关症状（皮肤和巩膜黄染）、肝区症状（肝区不适或隐痛），不同人群在各症状表现上有差异，需留意不同人群表现以更好察觉病情。
发热：部分患者可能出现低热，体温一般在37.5℃-38.5℃左右。这是因为机体的免疫系统在应对肝炎病毒时被激活，产生炎症反应，导致体温调节中枢功能紊乱。儿童由于免疫系统相对不成熟，发热情况可能相对较为明显或变化较快；老年人免疫系统功能减退，发热时可能体温升高不显著，但身体耐受能力较差，需要密切关注。
消化道症状
食欲减退：患者会出现食欲下降，对食物缺乏兴趣。这是由于肝脏分泌胆汁的功能受到影响，胆汁分泌减少，影响脂肪的消化和吸收，进而导致胃肠道消化功能紊乱。儿童可能表现为吃饭量明显减少，甚至抗拒进食；成年人可能原本有良好的饮食习惯，患病后食量锐减；老年人食欲减退可能会导致营养摄入不足，需要家属格外关注其饮食的多样化和营养均衡。
恶心、呕吐：很多患者会有恶心的感觉，严重时可出现呕吐。这与肝脏疾病导致胃肠道淤血、消化酶分泌异常等因素有关。儿童发生呕吐时需要注意避免误吸，要及时清理呕吐物，保持呼吸道通畅；老年人呕吐时要防止摔倒等意外情况，因为老年人平衡能力较差，呕吐可能导致身体失衡受伤。
腹胀：患者可能感觉腹部胀满不适。这是因为胃肠道蠕动减慢，消化功能减弱，气体在肠道内积聚等原因所致。儿童腹胀可能表现为腹部膨隆，用手触摸有胀满感；老年人腹胀可能会影响其呼吸等，因为腹胀可能会向上压迫膈肌，导致呼吸不畅。
黄疸相关症状
皮肤和巩膜黄染：当肝脏对胆红素的代谢功能出现障碍时，血液中胆红素浓度升高，就会出现皮肤和巩膜黄染。早期可能只是皮肤轻微发黄，尤其是面部、颈部等部位，巩膜也会逐渐出现黄染。儿童皮肤相对较薄，黄疸表现可能更明显，容易被家长发现；老年人皮肤松弛，黄疸可能不太容易早期察觉，需要通过仔细观察巩膜等部位来判断。
肝区症状
肝区不适或隐痛：患者可感到右上腹肝区有不适或隐痛的感觉。这是因为肝脏炎症导致肝包膜受到牵拉引起的。儿童可能无法准确描述疼痛部位，表现为哭闹、不愿触摸右上腹等；成年人可以较明确指出肝区的不适位置；老年人对疼痛的感知可能相对迟钝，但如果出现持续的右上腹不适也需要引起重视。
