食管源性胸痛是由食管疾病引起的胸痛，其症状多样，疼痛性质有胸骨后或剑突下的烧灼样、刺痛等多种，程度不一；发作与进食相关，时间不定；常伴反流相关症状、吞咽困难，部分有咳嗽、哮喘等呼吸道症状。
疼痛性质：
典型表现为胸骨后或剑突下的疼痛：疼痛性质多样，可为烧灼样痛、刺痛、隐痛、胀痛等。例如，胃食管反流病引起的食管源性胸痛常表现为烧灼样痛，疼痛可向胸骨后、颈部、肩部等部位放射，部分患者疼痛类似心绞痛。有研究显示，约半数胃食管反流病患者会出现食管源性胸痛，其疼痛特点与胃酸反流刺激食管黏膜有关。
疼痛程度不一：可轻可重，轻者可能仅感到胸部不适，重者疼痛较为剧烈，甚至影响患者的日常生活和工作。对于年龄较大的患者，由于痛觉可能不如年轻人敏感，疼痛程度的判断需结合其他伴随症状综合考虑；而儿童患者食管源性胸痛相对较少见，但一旦发生，也需仔细评估疼痛程度及相关表现。
疼痛发作特点：
与进食相关：部分患者的胸痛与进食有明显关系。比如，食管动力障碍性疾病如贲门失弛缓症，患者在进食时可能会出现吞咽困难，同时伴有胸骨后疼痛，进食固体或液体食物均可诱发；胃食管反流病患者常在进食后尤其是饱食、弯腰、平卧等情况下，由于胃酸反流刺激食管而诱发胸痛，一般在进食后1小时左右出现较为常见。
发作时间不定：可以在白天或夜间发作。夜间发作较为常见，这可能与患者平卧时胃酸更容易反流有关，夜间睡眠中被胸痛惊醒的情况并不少见。对于不同年龄人群，发作时间特点可能略有差异，比如老年患者可能在夜间睡眠时因反流引起胸痛而醒来，而儿童患者食管源性胸痛发作时间相对不固定，但也多与进食或体位变化相关。
伴随症状：
反流相关症状：多数食管源性胸痛患者伴有胃食管反流相关症状，如反酸、烧心。反酸是指胃内容物经食管反流达口咽部，口腔感觉到酸性物质；烧心是指胸骨后或剑突下烧灼感，常由胸骨下段向上延伸。例如，胃食管反流病患者中，约80%-90%会出现烧心和反酸症状，这些症状与胸痛可同时出现或相继出现。
吞咽困难：某些食管疾病引起的食管源性胸痛常伴有吞咽困难，如食管狭窄患者，由于食管管腔变窄，食物通过受阻，除了吞咽时感到困难外，还可能伴有胸痛，疼痛性质多为隐痛或胀痛。不同病因导致的吞咽困难程度和伴随胸痛的特点有所不同，对于老年患者，需警惕食管恶性肿瘤导致的吞咽困难和胸痛，应及时进行相关检查以明确诊断；儿童患者出现吞咽困难伴胸痛时，要考虑先天性食管疾病等可能。
其他症状：部分患者可能伴有咳嗽、哮喘等呼吸道症状，这是因为反流物刺激咽喉部或吸入气道引起，称为食管-支气管综合征。例如，胃食管反流病患者可因反流物刺激气道导致咳嗽、喘息，此时胸痛可能与呼吸道症状同时存在或单独出现。对于有哮喘病史的患者，若出现不明原因的胸痛，需考虑食管源性胸痛导致反流物刺激气道诱发哮喘发作的可能，要仔细鉴别胸痛与哮喘发作的关系。
