多种因素可引发黄疸性肝炎，甲型肝炎病毒经粪-口途径传播致儿童青少年易感染；乙型肝炎病毒通过母婴、血液、性传播，慢性患者病毒持续复制损伤肝细胞；丙型肝炎病毒主要血液传播，多数转慢性致肝脏病变；丁型肝炎病毒依赖乙肝病毒复制，传播途径相似且加重肝损；戊型肝炎病毒经粪-口途径传播，孕妇感染病情重；药物性肝损伤由各类药物引起，儿童及有基础肝病者风险高；酒精性肝炎因长期大量饮酒损伤肝细胞；自身免疫性肝炎是自身免疫机制异常致女性多见；遗传代谢性疾病中肝豆状核变性是铜代谢障碍，α-抗胰蛋白酶缺乏症是遗传因素致肝细胞损伤。
乙型肝炎病毒（HBV）：传播途径包括母婴传播、血液传播（如输血、共用注射器等）和性传播。不同年龄、性别均可感染，慢性乙肝患者若病毒持续复制，会不断损伤肝细胞引发黄疸等肝炎表现。
丙型肝炎病毒（HCV）：主要通过血液传播，如使用不洁注射器、接受不安全的医疗操作等。感染后多数转为慢性，长期可导致肝脏炎症、纤维化甚至发展为肝硬化、肝癌，也会出现黄疸表现。
丁型肝炎病毒（HDV）：需依赖HBV才能复制，传播途径与HBV相似，常与乙肝病毒同时或重叠感染，会加重肝脏损害引发黄疸性肝炎。
戊型肝炎病毒（HEV）：主要通过粪-口途径传播，水源污染可引起暴发流行，各年龄组均可感染，孕妇感染戊肝后病情往往较重，易出现黄疸等严重表现。
药物性肝损伤
各类药物：许多药物可导致肝损伤引发黄疸性肝炎，如抗结核药物（异烟肼等）、部分抗生素（如四环素等）、解热镇痛药（如对乙酰氨基酚等）。不同个体对药物的耐受性不同，年龄较小的儿童肝脏代谢功能不完善，更易受药物影响；有基础肝脏疾病的患者使用相关药物时风险更高，因为其肝脏本身已有一定损伤基础，再受药物刺激易引发黄疸性肝炎。
酒精性肝炎
长期大量饮酒：长期过量饮酒会使酒精及其代谢产物损伤肝细胞，影响肝脏正常代谢和解毒功能。男性相对更易因长期大量社交饮酒等导致酒精性肝炎，随着饮酒量增加和饮酒时间延长，肝脏炎症逐渐加重，可出现黄疸等表现，同时，长期饮酒还会影响整体营养状况，进一步加重肝脏损害。
自身免疫性肝炎
自身免疫机制异常：机体免疫系统错误地攻击自身肝细胞，导致肝脏炎症。多见于女性，各年龄均可发病，自身免疫性因素持续作用破坏肝细胞，引发炎症反应出现黄疸等肝炎表现，病情可能逐渐进展，若不及时控制会导致肝脏纤维化、肝硬化等严重后果。
遗传代谢性疾病
肝豆状核变性：是一种常染色体隐性遗传的铜代谢障碍疾病，由于铜代谢异常，大量铜沉积在肝脏等器官，损伤肝细胞，引起肝脏炎症，出现黄疸等症状，儿童期发病较多见，患者体内铜代谢机制异常是根本病因。
α-抗胰蛋白酶缺乏症：因遗传因素导致α-抗胰蛋白酶缺陷，影响其在肝脏内的正常功能，使肝细胞内异常蛋白聚集损伤肝细胞，引发肝脏炎症出现黄疸表现，不同年龄均可发病，遗传因素决定了个体的发病基础。
