霉菌性食管炎的发病与病原体感染、机体免疫功能低下相关因素、食管局部因素有关。白色念珠菌为主的真菌在机体免疫功能受损等情况下可致病，糖尿病、恶性肿瘤、器官移植患者等因基础疾病及医源性因素致免疫低下易发病，食管动力异常、黏膜屏障受损等局部因素也会增加发病风险。
一、病原体感染
（一）白色念珠菌为主的真菌
1.正常定植与机会致病：白色念珠菌是人体口腔、消化道等部位的正常定植菌群之一，在机体免疫功能正常时，其与人体处于相对平衡状态，不会引发疾病。但当机体免疫功能受损时，如长期大量使用广谱抗生素，会破坏口腔及消化道的正常菌群平衡，白色念珠菌就会大量繁殖，侵入食管黏膜引发霉菌性食管炎；艾滋病患者由于免疫系统严重受损，也是霉菌性食管炎的高发人群。
2.其他真菌：某些罕见的真菌，如曲霉菌、毛霉菌等也可能引起霉菌性食管炎，但相对白色念珠菌来说较为少见，通常在患者有严重基础疾病、长期住院且接受过复杂医疗操作（如长期留置胃管、接受化疗等）导致机体抵抗力极度低下时才会感染致病。
二、机体免疫功能低下相关因素
（一）基础疾病影响
1.糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，高血糖环境有利于真菌生长繁殖，同时糖尿病会导致患者机体免疫功能下降，包括中性粒细胞的趋化、吞噬功能以及细胞免疫功能等均受到影响，使得机体抵御真菌入侵的能力减弱，容易发生霉菌性食管炎。据相关研究统计，糖尿病患者发生霉菌性食管炎的概率明显高于非糖尿病患者。
2.恶性肿瘤：患有恶性肿瘤的患者，由于疾病本身的消耗以及接受放化疗等治疗手段，会严重抑制骨髓造血功能，导致白细胞数量减少、功能降低，同时放化疗还会损伤胃肠道黏膜，破坏黏膜屏障，使得真菌容易侵入食管引发炎症。例如，白血病患者在化疗后骨髓抑制期，机体免疫力极低，发生霉菌性食管炎的风险显著增加。
3.器官移植患者：器官移植患者需要长期服用免疫抑制剂来防止移植器官的排斥反应，这会使机体整体免疫功能处于抑制状态，降低了对真菌的抵御能力，从而容易遭受白色念珠菌等真菌的侵袭，引发霉菌性食管炎。
（二）医源性因素
1.长期使用广谱抗生素：广谱抗生素在杀灭致病菌的同时，也会破坏消化道内的正常菌群，使真菌失去了正常菌群的拮抗作用而大量繁殖。比如长期使用头孢菌素类等广谱抗生素，可导致肠道内双歧杆菌等有益菌减少，白色念珠菌过度生长，进而可能侵犯食管引起炎症。
2.长期留置胃管或食管支架：长期留置胃管会破坏食管黏膜的完整性，为真菌的入侵提供途径；食管支架的放置会对食管黏膜造成机械性损伤，同时支架周围的生物膜容易成为真菌附着和繁殖的场所，从而增加了霉菌性食管炎的发生风险。
三、食管局部因素
（一）食管动力异常
某些食管动力障碍性疾病，如贲门失弛缓症，会导致食管蠕动减慢、排空延迟，使食管内食物潴留，为真菌的生长提供了适宜的环境，容易引发霉菌性食管炎。此外，胃食管反流病患者由于胃酸反流至食管，损伤食管黏膜，破坏了食管的防御屏障，使得真菌更容易侵入食管黏膜引发炎症。
（二）食管黏膜屏障受损
1.化学性损伤：误服强酸、强碱等腐蚀性物质会直接损伤食管黏膜，使食管黏膜的屏障功能丧失，真菌趁机侵入引发炎症。
2.物理性损伤：长期进食过烫的食物、过硬的食物等，会反复损伤食管黏膜，导致食管黏膜的完整性遭到破坏，增加了霉菌性食管炎的发病几率。
