糖尿病性肾病早期会有尿蛋白排泄量变化（出现微量白蛋白尿）、水肿表现（眼睑、下肢轻度水肿）、血压轻度升高以及肾小球滤过率轻度下降等情况，这些表现对不同年龄糖尿病患者影响不同，需重视相关指标检测以早期发现并干预。
水肿表现
部分患者可能会出现水肿症状，早期水肿往往不太明显，多表现为眼睑、下肢等部位的轻度水肿。这是由于肾脏对水钠的代谢功能出现异常，水钠潴留导致组织间隙液体增多。在儿童糖尿病患者中，如果出现糖尿病性肾病早期水肿，需要特别关注，因为儿童的肾脏功能发育尚未完全成熟，水肿可能会影响其生长发育相关的内环境稳定。对于成年糖尿病患者，若出现下肢轻度凹陷性水肿，也应警惕糖尿病性肾病的可能，需要进一步检查评估肾脏情况。
血压变化
血压可能会出现轻度升高的情况。糖尿病性肾病患者由于肾脏病变，肾素-血管紧张素-醛固酮系统被激活，导致血压升高。在糖尿病性肾病早期，血压升高可能并不显著，但随着病情进展会逐渐加重。对于不同年龄的糖尿病患者，血压变化的意义有所不同。在老年糖尿病患者中，本身就有动脉粥样硬化等基础情况，合并糖尿病性肾病早期出现的血压轻度升高可能会进一步加重心脑血管的负担；而在年轻糖尿病患者中，血压的轻度升高也需要引起重视，因为长期的血压异常会加速肾脏病变的进展。
肾功能指标变化
肾小球滤过率（GFR）在早期可能会出现轻度改变。虽然早期GFR可能仍在正常范围内，但已经开始出现下降的趋势。例如，通过放射性核素等方法检测GFR，会发现糖尿病性肾病早期患者的GFR较正常人群有所降低。这是因为肾脏的固有细胞受到高血糖等因素的影响，发生了病理改变，导致肾小球滤过功能逐渐减退。对于有糖尿病病史且伴有GFR轻度下降的患者，需要密切监测肾功能的变化，以便及时采取干预措施延缓病情进展。
